Вместе с тем развивался государственный сектор народного хозяйства, укреплялась централизация управления. Ещё в 1921 г. была организована государственная плановая комиссия (Госплан). С 1927 г. стали разрабатываться пятилетние планы развития народного хозяйства СССР. Правительством был взят курс на форсированную индустриализацию. Пятилетние планы стали весьма эффективной формой управления экономикой. В структуре управления произошёл переход от главков к синдикатом, развивался хозрасчёт. К началу 30-х годов в СССР сформировалась централизованная система управления народным хозяйством. ВСНХ был преобразован в Народные комиссариаты (наркоматы) по важнейшим отраслям промышленности: сначала – тяжёлой, лёгкой и лесной промышленности, а затем отраслевые министерства стали преобладающими органами управления народным хозяйством страны (в 1939 г. их число возросло до 34) Ликвидирован хозрасчёт как система ведения хозяйства. В СССР возобладала планово-административная система экономики.
Стратегия на ускоренную индустриализацию страны в сложившихся условиях была исторически оправданной и осуществлялась в форме напряжённых пятилетних планов. Первая пятилетка (1927–1932 гг.) заложила основы индустриальной экономики в стране: было построено 1,5 тыс. промышленных предприятий среди них такие как Уралмаш, Днепрогэс, Магнитогорский металлургический комбинат, Горьковский автозавод, Харьковский и Сталинградский тракторные заводы и др. Выплавки чугуна достигла 6 млн. т, в 2 раза больше, чем в 1913 г., произведено электроэнергии 13, 5 млрд. кВт. час. (в 3 раза выше 1913 г.), добыто каменного угля 65 млн. тонн. Почти заново были созданы целые отрасли промышленного производства: авто-, тракторо– и танкостроение, авиационная промышленность, станкостроение. Высокими темпами осуществлялась машинизация народного хозяйства, росла химическая промышленность. Валовая продукция промышленности возросла в 1932 г. в сравнении с 1913 г. в 2,67 раз, при этом тяжёлой – в 4, 24 раза, лёгкой – только в 1,87 раз. СССР избежал мирового экономического кризиса 1929–1930 гг., используя для себя благоприятную ситуацию – снижение цен на машины и оборудования, осуществил массовые закупки техники.
В годы первой пятилетки была проведена широкая коллективизация в сельском хозяйстве страны. По существу было ликвидировано единоличное ведение хозяйства (кроме подворья), крестьяне были объединены в коллективные хозяйства (колхозы) и в совхозы. Сама идея кооперации на селе, выдвинутая ещё Лениным, не противоречила крестьянским интересам, она рассматривалась как форма коллективного (общинного) труда и взаимопомощи, предусматривалось совместное владение мельницами, молотилками, тракторами и комбайнами, при этом сохранялись единоличные земельные угодья.
