Такие воды были вскоре обнаружены. Специальным указом Петр I утвердил разработанные медиками «Правила дохтурские, как при оных водах поступать».
С 1720 г. ввоз заграничных минеральных вод в Россию был категорически запрещен.
Следует отметить, что процесс становления и развития курортов в России шел очень медленно. Из 600 разведанных местностей с целебными свойствами только 36 были приспособлены под курорты. Это Кавказские Минеральные Воды, Липецк, Старая Русса, Сергиевские минеральные воды, Мацеста, Тинаки, отдельные районы Крыма и некоторые другие, где было создано всего 60 санаториев на 3 тыс. мест.
На этих курортах до 1917 г. лечились в основном состоятельные люди, из которых 42 % составляли дворяне, 22 % – промышленники, 10 % – военные и 26 % – высшее духовенство и чиновники.
Основы охраны и рационального использования природных лечебных ресурсов в нашей стране были заложены декретами о курортах, принятыми в первые годы советской власти и подписанными В.И. Лениным. В СССР руководство сетью курортов, санаториев, домов отдыха и пансионатов, курортных поликлинник, водо– и грязелечебниц, а также координацию деятельности санаторно-курортных учреждений вне зависимости от их ведомственной подчиненности в отношении использования природных лечебных ресурсов страны и организации курортного режима осуществлял Центральный совет по управлению курортами профсоюзов как подведомственная ВЦСПС организация.
Санатории для детей и больных туберкулезом (взрослых, подростков и детей) находились в ведении органов здравоохранения. Большое количество санаториев, домов отдыха, пансионатов принадлежало отдельным министерствам, ведомствам, крупным промышленным предприятиям. Имелись также колхозные и межколхозные санатории. К 1987 г. в стране насчитывалось свыше 15,8 тыс. санаториев и учреждений отдыха. Одновременно все здравницы страны принимали в те годы на лечение и отдых свыше 2 млн 400 тыс. человек.
Основные принципы организации и деятельности курортов были изложены в Положении о курортах, утвержденном Советом Министров СССР в 1973 г. Этот документ устанавливал порядок признания местности курортом и отнесения ее к курортам общесоюзного, республиканского или местного значения (в основу такой классификации были положены степень ценности природных и лечебных факторов курорта, уровень их освоенности и благоустройства), определял условия отвода земельных участков для строительства санаторно-курортных учреждений, регламентировал основные требования к организации лечения и обслуживания, санитарному состоянию курорта, а также к мероприятиям по охране природных лечебных факторов.
