– Какие красивые деревья! – Обрадовался Верто, когда они подлетели ближе.
– И мы тоже будем такими, когда вырастем! – радостно воскликнула Лёти.
– Давай спросим разрешения, у этой красивой сосны, можно ли нам поселиться в этом бору?
– Как хотите, – ответила сосна. – Места у нас достаточно. Но посмотрите, сколько пеньков там, внизу. Ещё вчера это были красавицы сосны. А сегодня их нет. Где они? Их спилили. Не боитесь?..
Вдруг внизу послышалось жужжание.
– Вот и до меня очередь дошла, – тяжело вздохнула сосна.
Верто и Лёти посмотрели вниз. Люди в блестящих касках, с жужжащими пилами, подошли к стволу. Появился сизый дым, и опилки полетели в разные стороны.
– Милая сосна! – заплакала Лёти. – Как нам тебя жалко…
– Мы уже успели тебя полюбить, ты такая красивая и добрая, – добавил Верто.
– Не плачьте, дети… – сосна старалась не дрожать. – Да и так ли уж это страшно…
Знаете, как называется наша роща! Корабельная! А значит из меня, может быть, сделают мачту. Покрытые лаком реи будут украшать меня! Пеньковые канаты! Белые паруса будут надуваться ветром! И буду я нести над морями и океанами флаг нашей Родины! Я увижу мир, дальние страны, я буду служить людям!
Внизу что-то затрещало, и сосна дрогнула.
– Прощаа-а-й-т-е-е! – И сосна рухнула на землю.
– Ой, Верто, как страшно! – прошептала Лёти. Давай уж лучше улетим. Не хочу я, чтобы из меня делали мачты, это, наверное, больно.
И они взмыли в небо и полетели дальше.
– Посмотри, Лёти вон буковый лес. Может быть, там, нас приютят? Они спустились вниз.
– Ищете место? И вы не боитесь? – сказал могучий Бук.
– А чего же нам бояться? – спросили Верто и Лёти, боязливо прижавшись друг к другу.
– Чего бояться? А разве вы не знаете, что из бука делают мебель!
– А это больно? – спросила Лёти.
– Я не знаю. Судите сами, сначала вас спилят, потом топором срубят ветки. Затем распилят на доски. Эти доски будут строгать, снимать с них стружку. Потом будут делать разные вырезы, выпилы, щели. А уж потом из вас склеят стол или стул. А может быть, гарнитур для дворца – это если повезёт.
– А если не повезёт? – хором вскликнули Верто и Лёти.
– Если не повезёт, будете решёткой для чистки обуви. Тоже необходимая вещь.
– Нет… уж…, лучше мы полетим дальше… Мы хотим жить там, где никто не будет снимать с нас стружку.
– Ну что же… летите… Только знайте – где бы вы ни были, нужно быть полезным и нужным. Тогда везде вам будут рады! А иначе…
– Смотри! Там, вдали, виднеются горы. И лес! – крикнула Лёти, когда буковая роща была позади. – Уж там-то мы найдём себе подходящую полянку! Там никто не помешает.
