Громко смеялись над страстной женой нереиды,
Вспомнила Гера на кресле Гефеста замок.
206
Зевс, усмехаясь, взирал на забавную сцену:
«Сын мой Арес оказался без свадьбы женат!
Знатно Гефест их ославил на всю Ойкумену,
Сеть оказалась прочней, чем на судне канат!»
«Хватит смеяться! – воскликнула грозно царица. —
Разве Арес озабочен одной лишь войной?
Вот и попалась в незримую сеть голубица,
Рок предназначил ей стать для Ареса женой!»
207
И чтобы не было ссор и богов отчужденья,
Им заведённый порядок и чтя и любя,
Зевс сократил для Киприды позора мгновенья
Замуж велел взять Аресу её за себя…
Тронула робко десницу Гефеста Аглая:
«Не огорчайся, могучий кователь и бог!
Лучше расстаться, порочность изменницы зная,
Чем прозябать в окруженье предательств и склок!»
208
Скромный Гефест, улыбнувшись, взглянул на Хариту:
«Видно, чужая судьба поиграла со мной…»
Освободил бог Ареса и с ним Афродиту,
И предложил он Аглае стать верной женой.
209
Вновь оказался кователь на острове диком,
Где он впервые с Дионисом выпил вина,
И где сатиры гонялись за девами с гиком,
Не обращая внимания на вещуна.
Бог не спешил оказаться во чреве вулкана —
Выполнен был Афродиты последний заказ,
И, на брегу наблюдая паренье баклана,
Вдруг за спиною услышал он бархатный бас:
210
«Ах, неужели вернулся кузнец олимпийский,
Но не спешит сжечь тоску в покорённом огне?
Воздух Олимпа не манит, как дым сицилийский?
Друг мой Гефест, что случилось, поведай же мне!»
Радостью сразу наполнилось сердце Зевсида,
Бог обернувшись, увидел – пред ним Прометей,
Молвил: «Оставлена мною Аресу Киприда —
Их «поженила» моя паутина сетей!
211
Как ваши «дети», хватило ли глины вам с братом,
Может быть, помощь моя вам сегодня нужна?»
«Общий язык не найти нам с царём-автократом —
Наша работа с Олимпа ему не видна!
Зевс не желает, чтоб люди могли жить веками,
Долгая жизнь, говорит, развращает народ,
Что занимался при Кроне-отце пустяками
И признавал только страсть и набитый живот.
212
Новые люди живут, словно дикие звери,
И для развития им не хватает ума:
Предпочитают созданья жить только в пещере,
Не понимая, что можно построить дома.
Холод их губит в суровое зимнее время,
Пища сырая приносит болезни с собой,
Вижу, редеет заметно их слабое племя,
Хоть полноценная жизнь им даётся судьбой.
213
В головы им бы поставить подобие сетки,
Чтоб оставался накопленный опыт на ней!
Ум проявлялся б тогда у ребёнка-двухлетки,
И становились бы люди всех прежних умней!»
«В головы всем не поставишь ловушки, приятель,
