Складывал горку от скуки из мелких камней,
И тяготился разбойник в горах тишиною,
Ждал с нетерпением «жертву» для крепких ремней.
«Скучно тебе, великан, без простого общенья,
Некому здесь рассказать про деянья свои?
Выслушать всё я готов и приму угощенья!» —
Молвил Тесей, ход прервав у гранитной скамьи.
69
Вздулась заметно на шее разбойника вена.
«Разве устал ты в дороге?» – спросил великан.
«Путь я проделал немалый, идя из Трезена,
Мог утолить бы мой голод лишь целый баран!»
«Вот тебе крепкое ложе с подстилкой удобной,
Будет заколота мной молодая овца!» —
Речь показалась Тесею неправдоподобной:
«Мне не попасть бы сейчас под удар подлеца!»
70
К ложу пошёл он неспешно, держась наготове,
Бросились в очи лежащие рядом ремни,
Сразу заметил на них пятна мелкие крови,
Словно ремнями прихлопнуты были слепни.
Возле крыльца у стены – острый меч и дубина,
Неподалёку – колода для рубки костей:
«Путников он свежевал[10], словно люди – скотина,
И для убийства заманивал к ложу гостей!»
71
Тень вдруг чужую увидел Тесей под собою,
Резко метнулся он влево, как зверь от огня
Рухнул на ложе Прокруст[11], сам готовый к «забою»,
Через мгновенье познал назначенье ремня.
Путник поправил Дамасту колени и тело,
Но за пределы постели ушла голова.
Связанный крепко Прокруст потемнел, как Нефела[12],
И растянулся, как шкура Немейского льва.
72
«Из-за подобных мерзавцев устал я в дороге,
Ныне придётся тебе «отдохнуть» за гостей!
Ложе мало – отрастил слишком длинные ноги,
Освобожу твоё тело от лишних частей!»
Понял Дамаст, чем грозит этот юный прохожий:
«Ноги – на ложе, а лишней осталась… кошмар!
Казнью трезенец меня покарает похожей,
И поплывёт голова по воде, как кальмар!»
73
«Меч кровопийцы привычен к подобным деяньям!» —
Юноша быстро «излишек» отсёк тем мечом
И голова покатилась с ужасным звучаньем,
Шея казнённого била кровавым ключом…
Недалеко от Афин встретил он фиталидов[13],
Те провели над бойцом очищенья обряд.
И ощутил он влиянье Геракла флюидов[14],
Синие очи его излучали божественный взгляд.
74
Пройден Тесеем в волнении стадий последний,
Пот от жары водопадом стекал со спины,
Гордо в ворота ступил он, шестнадцатилетний,
Был поражён толщиною Афинской стены.
Сверху послышался голос: "Прекрасная дева,
В город богини пришла ты искать жениха?
Так поднимайся скорее по лестнице слева,
Нам для любовных утех будешь ты неплоха!»
75
Остановился герой, огляделся неспешно,
Рядом тележка с камнями, для зодчих – леса,
А на стене издевался работник потешно —
