Святые православного Востока называли этот путь метанией (греч. metanoia – покаяние, изменение ума). И как бы ни был труден такой путь, только он, веруют христиане, ведет нас в духовное Царство Господне.
Первым шагом на этом пути становится Крещение – рождение от воды и Духа.
– Если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия, – сказал Христос фарисею Никодиму, Своему тайному ученику.
– Как может человек родиться, будучи стар? – в недоумении спросил тот. – Неужели может он в другой раз войти в утробу матери своей и родиться?
– Истинно, истинно говорю тебе, – ответил Иисус, – если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие. Рожденное от плоти есть плоть, а рожденное от Духа есть дух. Не удивляйся тому, что Я сказал тебе: должно вам родиться свыше.
Принимая Крещение – этот видимый знак принадлежности к последователям Христовым, – человек отказывается от прежнего служения злу и вверяет себя попечению Божию. В ответ на это Бог укрепляет духовные силы Своего создания, утоляя его духовную жажду животворными водами Своей помощи, Своей благодати.
– Кто будет пить воду, которую Я дам ему, – сказал Иисус женщине-самарянке, – тот не будет жаждать вовек; но вода, которую Я дам ему, сделается в нем источником воды, текущей в жизнь вечную.
Обещав помогать людям в их духовном совершенствовании, Христос дает им нравственный идеал – идеал настолько высокий, что вряд ли кто-нибудь отважится сказать, что достигнет его без помощи свыше.
Сын Божий возвестил Свой нравственный манифест, обратившись к народу с вершины холма близ Капернаума. Прологом Его знаменитой Нагорной проповеди не случайно становится призыв стать «нищими духом» – людьми, остро чувствующими свое духовное несовершенство, не превозносящимися перед другими, не судящими других, не возводящими свои жизненные установки в ранг непререкаемого авторитета.
Окруживший Иисуса народ с удивлением внимал Его пламенным и вдохновенным словам:
Блаженны нищие духом, ибо их есть Царство Небесное.
Блаженны плачущие, ибо они утешатся.
Блаженны кроткие, ибо они наследуют землю.
Блаженны алчущие и жаждущие правды, ибо они насытятся.
Блаженны милостивые, ибо они помилованы будут.
Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят.
Блаженны миротворцы, ибо они будут наречены сынами Божиими.
Блаженны изгнанные за правду, ибо их есть Царство Небесное.
Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить за Меня. Радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах: так гнали и пророков, бывших прежде вас.
