* * *
Два цикла для Демидова пролетели, как одна секунда. Вот, только что он закрыл глаза, убаюканный гудением камина, а одетый по-походному Арэт уже почтительно трясёт его за плечо. И как он только умудряется всё делать почтительно? Даже ругаться с Сашкой будет, наверное, с максимально возможным почтением.
Дождавшись, когда его высочество соизволит подняться, Арэт положил на кровать дорожный костюм принца. Простая светло-серая рубашка с завязками на рукавах, кожаная куртка, штаны, широкий пояс, плащ и удобные мягкие сапоги (всё сплошь чёрное) вызвали в душе у Сашки неподдельный восторг. Когда, натянув на себя принесённые оруженосцем вещи, он подошёл к зеркалу, то был полностью удовлетворён своим внешним видом. «Эх, ещё бы клёпки металлические сюда, да пару цепей, настоящий байкер получился бы! – подумал Сашка. – Только обруч нужно обязательно замаскировать. По нему меня запросто опознать могут, и тогда папочка-король испортит всю малину, выслав за мной поисковый отряд».
Посовещавшись с Арэтом, Демидов укоротил плащ мечом и из обрезка соорудил себе бандану, которая полностью скрыла обруч от посторонних глаз.
– Я готов, – Сашка ещё раз пересчитал наличность – простые металлические треугольнички с дыркой посередине. – Только хватит ли нам двадцати монет?
– Хватит, босс. И ещё останется. Нам же ничего не нужно, кроме еды и ночлега. Ну, разве что ещё корм для Инома…
– Для кого? – не понял Сашка.
– Для Инома, нашего эрога. Так называется скаковое животное, на котором мы отправимся в путь. Быстрей его не найти на всём Идиме, за четыре дня до Шарэя доскачем!
– Доскачем, так доскачем, – пробормотал Сашка и махнул Арэту. – Давай, присядем на дорожку. Обычай у нас такой, чтобы дорога лёгкая была.
Они присели на кровать, немного помолчали, размышляя каждый о своём, потом закинули на плечи сумки с провизией, неизвестно где раздобытой Арэтом, и, стараясь не шуметь, вышли в коридор. Дальше всё пошло привычно: Нити, прыжок в пропасть, кружение по опустевшим коридорам Другой половины. Теперь Сашка мог посчитать, что похожие на соты входы в комнаты располагались на двенадцати уровнях, и на каждый уровень вели узкие металлические лестницы с перилами.
– И каково же тем, кто тут живёт, на двенадцатый этаж забираться, – покачал головой Демидов.
– Очень просто, – улыбнулся Арэт и одним прыжком оказался на ближайшей лестнице. Едва ноги оруженосца коснулись нижней ступени, как лестница очнулась ото сна – ступени дрогнули и поехали вверх, как на самом обычном эскалаторе. Не дожидаясь пока его довезёт до ажурного балкона, тянущегося вдоль всего первого уровня, Арэт перемахнул через перила и оказался рядом с Сашкой.
