– Простите, учитель, – пробормотал он, на всякий случай делая шаг назад. Разгневанный Дракон очень напоминал своего сказочного тёзку. Мог назначить Демидова дежурным по спортзалу, и пришлось бы ослушнику целый месяц после тренировок шваброй махать.
– На первый раз прощаю. – В голосе Дракона всё ещё звенели металлические нотки. – И раз уж ты пришёл – переодевайся. Будешь тренироваться, пока свою Ци в глаза не увидишь.
Дракон сдержал своё слово. Задал Демидову такую нагрузку, что к концу тренировки перед Сашкиными глазами вовсю плавали зелёные и оранжевые круги. Так что домой Сашка вернулся едва живой от усталости.
Он ждал обязательных расспросов, однако в этот вечер мама была сама не своя и даже не обратила внимания на его понурый вид, что, согласитесь, странно. Но куда более странным было то, что чёрную весть о предстоящем походе к директору она встретила, как ничего не значащую просьбу соседки заглянуть на огонёк.
«Ничего не понимаю, – думал Сашка, поглощая остывший ужин и внимательно наблюдая за мечущейся по квартире мамой. – Какая муха её укусила? Вон даже накрасилась, хотя у неё выходной сегодня. Платье новое опять же надела…»
– Ты часы не трогал? Они не отстают? – Мама уже в сотый раз вскинула глаза на большие настенные часы, занимавшие почётное центральное место на оранжевой кухонной стене. Маме всегда нравились яркие краски. Особенно в кухне.
– Да в чём дело, мам? – не выдержал Сашка. – Что случилось? Почему ты такая? Ждёшь кого-то?
– Жду? – Мама запнулась и, быстро пригладив растрепавшиеся каштановые волосы, посмотрелась в зеркало. – Никого я не жду. Тебе показалось. Да и поздновато для визитов, ты не находишь? Уже одиннадцать, и кое-кому давно пора в постель. Балую я тебя, Саныч, ой балую!
– Тогда побалуй ещё чуть-чуть. – Сашка просительно улыбнулся. – Сейчас будет репортаж с чемпионата мира по кумитэ. Можно я посмотрю? Подумаешь, в двенадцать лягу! Завтра же всё равно выходной.
В любой другой день этот номер ни за что не прошёл бы. Выходной или не выходной, а мама Аля вопреки расхожему мнению о матерях-одиночках железной рукой держала штурвал семейного фрегата. Но сегодня… Чутьё подсказывало Сашке, что сегодня он может просить хоть супернавороченный айпад и не получить отказа.
Наблюдая одним глазом за тем, как здоровенный негр дубасит своего не менее здоровенного противника, другим Сашка умудрялся следить за мамой, бесцельно слонявшейся из комнаты в комнату. Так продолжалось довольно долго, пока она в бессчётный раз не взглянула на часы.
