– Что же делать, матушка? Дом наш совсем стар… – переживал Ирвин.
– Сам ты с этим пока не справишься, – отвечала мать. – Нужно позвать мастеров, которые помогут укрепить стену. И ты, помогая им, умения наберешься.
Так и сделали. Мастера отремонтировали стену, и Ирвин был их помощником.
Когда работа была окончена, Ирвин с матушкой поблагодарили мастеров. Любуясь домом, юноша посетовал, что сам он мало что умеет делать. И мать ответила ему:
– Отправляйся в дорогу – не просто мир посмотреть, а освоить какое-нибудь ремесло. Оно и прокормить тебя сможет, а если будешь стараться – принесет почет, уважение и достаток. А дом все еще крепок и прослужит довольно долго.
– Какое же мне ремесло выбрать, матушка? Я ведь любопытный и люблю других удивлять. – спросил Ирвин.
– Дорога подскажет, – ответила мать. – Отправляйся и обо мне не беспокойся.
Отправился Ирвин в дорогу. Поначалу ему было тоскливо, все он дом вспоминал и матушку свою. Но любопытство и жажда впечатлений сделали свое дело – повеселел Ирвин.
Разные города и деревни он проходил. Встречались ему дома разные – и крепкие, и ветхие, одноэтажные и высокие, – но почти все они были серого цвета. Были дома со ставнями, c красивыми балконами, с просторными террасами. Были – с роскошными садами и крошечными палисадниками. И везде жили самые разные люди.
Однажды Ирвин остановился на ночлег в бедной семье, которая жила в ветхом старом доме. Эти люди были доброжелательны и приветливы, они с радостью приняли Ирвина. Видя добрый нрав и открытость молодого путника, отец большого семейства обратился к Ирвину за помощью, чтобы тот помог ему укрепить стены дома. У хозяина не было средств, чтобы нанять опытных мастеров. Сначала Ирвин очень растерялся.
– Чем же я могу помочь? Навыков по ремонту у меня почти никаких нет. Так, помню кое-что. Когда-то помогал я работникам укреплять стену нашего с матушкой дома. И инструментов у меня для этого дела нет… – бормотал в нерешительности юноша.
И все же Ирвин взялся за дело. Обратился он за помощью к солнцу, дождю, ветру и морозу, деревьям и растениям.
Солнце растапливало породу для раствора. Дождь добавлял необходимую влагу. Ветер шлифовал все неровности. Мороз охлаждал, позволяя остыть и окрепнуть новой конструкции. Деревья и растения делились яркими красками, и кирпичи окрашивались в разные цвета.
И получилось не просто отремонтированное жилье, а чудесный дом с двориком и мостиком, яркими ставнями, великолепной мозаикой.
