В первом исследовании авторы пытались найти корреляцию между измерениями среднесагиттальных размеров МТ с индексами межполушарного взаимодействия и оценкой профиля алекситимии. Данные, полученные в ходе первого эксперимента, показали, что результаты по двум методикам коррелируют друг с другом, указывая на валидность их применения для этой группы испытуемых. Количество баллов большинства пациентов на TAS было выше критического уровня в 73 балла, говорящего об алекситимии. Это подтверждает, что выборка пациентов с рассеянным склерозом более «алкеситимична», чем популяция в целом. Оба показателя алекситимии коррелировали с результатами измерения областей МТ, особенно его задней части – большинство алекситимиков имеют уменьшенный размер задних областей МТ. Другими словами, алекситимия может быть связана с утратой калллозальных аксонов при рассеянном склерозе, но эта связь прослеживается только для задней части МТ. Этот результат был более специфичен для валика МТ в тесте PVIPT. Авторы выдвигают гипотезу, что способность пациента вербализовать свои эмоции связана со способностью левого полушария «рисовать» сложную сенсорную информацию, обрабатываемую в ассоциативной коре правого полушария, межполушарные связи которой, как известно, идут через заднюю часть МТ. В частности, выполнение PVIPT может быть основано на способности пациента вербально воспроизводить эмоциональное содержание визуальной сцены – процесс, который зависит от целостности областей сплениума (валика) и пресплениума МТ. Таким образом, первое исследование подтвердило связь между размером МТ и алекситимией.
Целью второго исследования было изучение механизмов, лежащих в основе связи между функциями МТ и алекситимией. Используя дихотическую парадигму «вербальное – эмоциональное», авторы обратились к вопросу, может ли алекситимия быть связана с уменьшением способности левого полушария обрабатывать эмоциональную информацию, которая предварительно обрабатывается правым. В этом исследовании они также пытались более аккуратно ограничить выборку, отбирая только случаи умеренного рассеянного склероза и сравнивая их с тщательно подобранной нормальной контрольной группой.
Во втором исследовании дихотический прием позволил авторам оценить независимо межполушарную передачу вербальной и эмоциональной информации. Обследовались 20 пациентов с рассеянным склерозом и 20 контрольных испытуемых. Эмоциональная передача оценивалась через дихотическое прослушивание: использовались 4 несловесных записи, сделанных профессиональными актерами, произносящими каждое «несловесное высказывание» с одной из четырех эмоциональных интонаций (страх, отвращение, грусть, гнев). Звуковые стимулы были выровнены с помощью компьютерной программы. Авторы выбрали негативные эмоции, так как они вызывают более латеральный эффект, чем позитивные эмоции. Различные комбинации составили 72 пары, которые после смены уха дали 144 пробы, предъявляемые при двух различных экспериментальных условиях, каждое для четырех блоков. При вербальных условиях пациент должен был обнаружить возникновение одной заданной фонемы, при эмоциональных – пациент должен был определить появление одного заданного эмоционального тона.
