— Теперь, парни, я покажу вам, как мы отплатим этой крысе за смерть Джейка.
Он разбил пустую бутылку о шпиль и, прицелившись, швырнул один из осколков в лицо капитану Прентису. Осколок вонзился капитану в лоб, и кровь потекла по его лицу.
Остальные с криками восторга были готовы последовать его примеру, но вожак снова остановил их:
— Держите себя в руках, парни. Клянусь, торопиться нам некуда: рома у нас вдоволь и времени, чтобы его выпить, тоже достаточно.
Пиратам понравилась эта идея: каждый из них, опустошив свою бутылку рома, со злобным воем разбивал ее и швырял осколки в капитана Прентиса. Чем больше они пили, тем страшней выглядела их жертва, и вскоре капитан Прентис был весь залит кровью; кровь струилась по его лицу, стекала по груди и капала на ноги, а его седоватые волосы окрасились красным. Но за все это время с его губ не сорвался ни один стон, ни один возглас мольбы о пощаде. Он стоял с выражением холодного презрения на лице, и это еще сильней выводило головорезов из себя.
Джон Вейд, бледный как полотно, крепко сжал запястье Мэри.
— Ради всего святого, мы должны остановить их!
Мэри успела привыкнуть к кровавым зрелищам во
время службы в армии, но смотреть спокойно, как пытают мужественного человека, она не могла. Она вспомнила, как добр был капитан по отношению к ней, вспомнила, как однажды он рассказывал, что дома его ждут жена и ребенок. Быстро подойдя к майору Бонне, уныло уставившемуся в отверстие люка, она тронула его за плечо.
— Вы собираетесь и дальше смотреть, как издеваются над храбрым человеком?
— Что я могу сделать, молодой человек? — спросил майор Бонне. — Клянусь небом, я не способен вырвать у тигра его добычу!
— Это останется на вашей совести. Мне кажется, вы могли бы помочь бедняге выпутаться из беды.
Майор быстро отвернулся, как будто ему было необходимо отдать какие–то распоряжения матросам в трюме.
— Ну, раз так, то я сам это сделаю, — проговорила Мэри. — Будь что будет.
Она выхватила из–за пояса у майора пистолет и, развернувшись, выстрелила в капитана Прентиса. Он улыбнулся ей сквозь поток крови и, бездыханный, повалился вперед.
Пираты орали свои пьяные песни, но, увидев, что произошло, они замолчали. Оставшись без жертвы, они вытащили ножи и, шатаясь, начали медленно подбираться к Мэри. Мэри взбежала на полуют, а за ней рванулся и Джон Вейд, схватив с палубы большой абордажный крюк.
— Молодец, приятель, — сказал он. — Я с тобой.
Майор Бонне встал перед своими матросами и поднял вверх руку.
