Это ликерное вино, образно говоря, «имеет много других струн на своей арфе» и допускает большое количество фантазий за столом. Я нахожу возможность использования сотерна в качестве аперитива как одну из самых эффектных. В начале ужина сотерн будет превосходно сопровождать блюдо из зобной железы теленка (ris de veau), тушенной в сливках; также оно великолепно сочетается с различными блюдами в виде желе. Сотерны превосходно подходят к салату из куриной грудки с соусом на основе мясного сока, оливкового масла и винного уксуса. Можно развить эту смелую мысль еще дальше и предложить сотерн к благородным сортам рыбы, таким как тюрбо или морской язык в сопровождении масляного соуса, который будет перекликаться со сладостью вина. Выдержанные сотерны будут превосходны в качестве сопровождения домашней птицы в сливках, или еще лучше их подать к утке в апельсинах. В этом случае цитрусовые нотки аромата как блюда, так и вина будут великолепно соответствовать друг другу.
Сотерн отлично гармонирует с сырами с очень сильными ароматами, такими как лангр (langre). Но особенно чудесно он сочетается с сырами с «голубой плесенью», например блё-д’Овернь (bleu d’Auvergne), блё-де-Кос (bleu des Causses) или — вершина утонченности — с очень жирным рокфором (Roquefort), особенно если он происходит из местечка Барраньод (Barragnaudes). В этом случае во рту происходит слияние сыра и вина по текстуре, мощи, даже в некотором роде по «резкости», при этом такое сочетание всегда отличается большой нежностью и изысканностью.
Теперь рассмотрим привычку, укоренившуюся в сознании, — пить сотерны с десертами. На мой взгляд, это сочетание не столь очевидно, так как сладость десертов способна ослабить или даже нейтрализовать ликерный характер самого вина. Поэтому по преимуществу следует избегать тортов и пирожных с шоколадом, а также десертов с красными (как правило, кислыми) ягодами (красная смородина, клюква и т. п.). Зато все десерты на основе миндаля, такие как слоеные торты с миндальным кремом (pithiviers), блины с миндальный начинкой или бланманже (blanc-manger), выгодно подчеркнут медовые ароматы сотерна благодаря богатому сладковатому вкусу и характерному аромату этих десертов. Сабайон (sabayon) на основе сотерна, фисташковое мороженое, такие региональные десерты, как «ландский пастис» (pastis landais) с флёр д‘оранжем, а также бордоские канеле (cannellées bordelaises) тоже будут превосходным дополнением. Стоит упомянуть и сицилийский десерт, состоящий из апельсинов с красной мякотью, которые нужно порезать на дольки и полить бальзамическим уксусом с оливковым маслом. В компании с сотерном он способен выявить необычные утонченные кисло-сладкие вкусовые оттенки обоих «компаньонов».
