– Лейлит, к чему такие сложности? Почему ты не хочешь усадить их за один столик и провести время в интересной компании?
– Профессор, с вами я могу быть совершенно откровенной, – начала я проникновенную речь, а убедившись, что оппонент преисполнился важности, закончила: – такая мысль просто не приходила мне в голову. К тому же кавалер явно рассчитывает на свидание, а оно не терпит посторонних. Урса, скорее всего, хочет посекретничать, а значит и ей дополнительные слушатели также ни к чему. Скорее всего, мне придется перенести общение с подругой…
– Скажи ей, – перебил меня наставник, – что она обещала одному старому меркурианину почитать с ним сборник «Исторических хроник», и тогда твоя дилемма разрешится сама собой.
Закончив перекус на этой веселой ноте, мы вернулись к исследованиям. Работа, как обычно, увлекла настолько, что вытеснила мысли о предстоящем вечере, и только появление бесшабашной венерианки вернуло меня к действительности.
– Нет, Лей, я решительно тебя не понимаю, – выговаривала Урсула, ведя меня по коридору. – Такое пофигистичное отношение к ужину в моей компании еще допустимо, но ты ведь и про свидание могла так же запросто забыть. А это – неприемлемо! Не одетая, не…
– Как это не одетая, – притормозила я, демонстрируя свой сегодняшний наряд: белый лонгслив, прикрытый кремовой воздушной накидкой, и шелковая юбка шоколадного оттенка.
– Ты же не на собеседование идешь, – тэира Нильтон прошлась скептическим взглядом по моей фигуре.
– Кстати да, а куда мы идем? – я завертела головой, пытаясь определить наше местоположение. С момента встречи Урса проявляла небывалую активность, до сих пор не давая мне и слова вставить насчет нюансов сегодняшнего ужина.
– Старпом, я же ясно озвучил свой приказ! – внезапно донесся из-за поворота знакомый голос.
– Я всего лишь хотел уточнить детали, – ответил, появившийся из-за угла таил тель Петри, и тут же остановился, повторяя действия капитана.
– Тэиры, рад вас приветствовать, – нас поочередно удостоили дружественного кивка.
Неожиданно я поняла, что мне представился замечательный шанс, и я приблизилась к мужчинам.
– Какая удачная встреча, – я пристально посмотрела в глаза Итану, – а мы как раз шли ужинать. Не составите ли нам компанию? Заодно таил тель Петри поведает, смогла ли моя любимая подружка расширить его словарный запас в части объективных эпитетов в адрес венерианок.
– На самом деле, у меня на вечер были несколько иные планы, – и сатурианин вернул мне не менее выразительный взгляд, – но если тэиры настаивают…
