Это ошеломило Иди.
– Почему вы скрывали это от своего лучшего друга?
Он некоторое время смотрел на нее изучающее, прежде чем ответить:
– Я объясню потом, а сейчас еще раз прошу прощения за мое поведение прошлым вечером. Я сожалею, что поступил так глупо.
Должно быть, лицо ее выражало недоверие, потому что он печально усмехнулся.
– Ясно, что извинения недостаточно. К счастью, я приготовил для вас подарок.
Иди испытала легкое замешательство. Разговор был таким странным, что она не знала, как себя вести. Единственное, что она ясно сознавала, – ее крайне раздражал тот факт, что у него была невеста.
Она небрежно махнула рукой.
– В самом деле, капитан, вам не о чем беспокоиться. Как я уже сказала, ваша личная жизнь меня не касается.
Его губы расплылись в обезоруживающей улыбке, которая была почти по-мальчишески очаровательной.
– Я знаю, но вы, тем не менее, заслуживаете подарка. Он весьма практичный и, надеюсь, хоть немного улучшит ваше настроение.
Прежде чем она успела выразить слабый протест, Джилбрайд извлек из внутреннего кармана небольшой предмет. Он открыл крышку обтянутой зеленой кожей коробочки и осторожно достал изящные, легкие, позолоченные очки с необычной витиеватой дужкой и блестящими чистыми линзами.
Они были очень красивыми.
– Вот, – сказал он. – Вам не придется больше испытывать неудобства, как слепой крот.
Алек наблюдал, как небесно-голубые глаза Иди потемнели от гнева.
– В самом деле? Как слепой крот? – сказала она.
Он поморщился как от своей несдержанности, так и от ее тона. Голос Иди обычно был мягким и слегка насмешливым, с чуть заметной хрипотцой, и это невольно привлекало мужчин. Она никогда не кричала пронзительно, но отношение к ней, как к ничтожному грызуну, явно изменило высоту ее тона.
Иди уперлась руками в перчатках в свои довольно пышные бока и пристально посмотрела на него.
– Так вот какого мнения вы обо мне, капитан Джилбрайд?
Он был так поражен выражением ее лица, когда показал ей очки, что невольно выпалил пришедшую в голову глупость. Ее красивое лицо выражало привлекательную комбинацию удивления, удовольствия и ранимости. Может быть, потому, что Иди не хотела, чтобы кто-то знал слабые стороны ее личности, ее взгляд полоснул по сердцу Алека подобно смертельно острой бритве.
– Кажется, вы сами использовали такое сравнение относительно вашего зрения всего несколько дней назад. Вы, конечно, помните это, – сказал он с очаровательной печальной улыбкой. Это раньше не действовало на нее, но все бывает когда-то в первый раз.
