Ник с точностью до дня знал, как долго его не было.
– Я был занят, – повторил он.
– Это место, где ты родился. Да, тебе не понравилась Келли, и она сердится на тебя за то, что ты остался холоден, когда она выказала тебе свою любовь, но это в прошлом.
Вспоминая, какую именно форму приняла та «любовь», Ник сильнее сжал телефон. Может, зря он не сказал отцу правду о его третьей жене?
– Келли будет на свадьбе?
– Нет, – ответил отец. – Я хотел бы, чтобы она приехала с малышкой Хлоей, но она не отвечает на мои звонки.
– Ты в самом деле хочешь, чтобы она была на свадьбе?
– Келли – нет. Но мне хочется увидеть Хлою. Было бы лучше, чтобы она росла здесь, со мной. Я все еще не оставляю надежды, что когда-нибудь это произойдет, иначе она может подумать, что я бросил ее.
– Такова жизнь.
Отец вздохнул:
– Мне жаль, что ты так считаешь. Семья – самая важная вещь на свете. Я хочу, чтобы она у тебя была.
– Я сам определяю свои цели, и семья в них не входит, – протянул Ник. – Диандра не будет возражать, если Хлоя поселится у тебя?
– Она хочет этого не меньше, чем я. И еще она мечтает познакомиться с тобой. Она надеется, что мы станем настоящей семьей.
Настоящей семьей…
В мозгу все-таки всплыли давние воспоминания…
Под голубым небом, в лучах слепящего солнца, в идиллии жили мужчина, женщина и мальчик. Так продолжалось до тех пор, пока мир мальчика не разлетелся на мелкие кусочки. Он получил самый важный урок: семья может быть разрушена в любой момент.
– Возвращайся домой, Никлаус, – продолжал упрашивать отец. – Это было давно. Я хочу, чтобы прошлое осталось в прошлом. Келли здесь больше нет.
Ник не сказал ему, что причина, по которой он не приезжал на остров, заключалась вовсе не в Келли.
Когда он возвращался домой, перед его глазами вставала одна и та же картина: мама уходит посреди ночи, а он, ничего не понимающий и сбитый с толку, смотрит ей вслед.
«Куда ты идешь, мама? Ты возьмешь меня с собой?»
– Никлаус, ты приедешь?
– Да, если ты этого хочешь.
Отец обрадовался:
– Свадьба состоится во вторник, но многие наши друзья приедут на выходные. Приезжай в субботу, тогда ты сможешь присоединиться к предсвадебным торжествам.
– В субботу? – Его отец ожидает, что он останется на четыре дня? – Не знаю, удастся ли мне перекроить свое расписание.
– Конечно, удастся. А теперь расскажи мне о Лили. Мне она очень понравилась. Давно вы вместе?
Десять незабываемых часов…
– Откуда ты узнал, как ее зовут?
– Мы с ней говорили, Никлаус! Дольше, чем ты, бывает, разговариваешь со мной. Она показалась мне очень милой. Почему бы тебе не захватить ее с собой на свадьбу?
