Ее лицо смягчилось.
– Люблю этот возраст. Они такие неугомонные и везде суют свой нос. Она восхитительна?
– Понятия не имею. Я никогда ее не видел.
– Ты… – Она осеклась. – Ты не можешь…
– Повторяю, я никогда ее не видел. – Ник поднял бокал с шампанским. – Ее мать обобрала моего отца. Она живет в Афинах и приезжает, когда ей что-нибудь нужно.
– О боже, это ужасно. – Глаза Лили стали влажными. – Бедный, бедный твой отец.
Ник медленно поставил бокал.
– Ты плачешь из-за моего отца?
– Нет. – В горле у нее стоял ком. – Может быть. Да, немного.
– Как можно сочувствовать незнакомому человеку?
– Я представляю, каково ему приходится. Он не видит свою дочку. Это тяжело. Семья – самое ценное на свете.
– Если ты позволишь хотя бы одной слезинке скатиться по щеке, – мягко проговорил Ник, – я уйду.
– Я тебе не верю. Ты не можешь быть таким бессердечным. Ты просто играешь эту роль, чтобы хоть как-то оградить себя от желающих познакомиться с тобой женщин.
– Хочешь проверить? – холодно поинтересовался Ник. – Я предлагаю подождать до окончания ужина. Здесь бесподобно готовят.
– Если ты уйдешь, я останусь и съем твою порцию. – Лили зачерпнула полную ложку бобов. – Почему тебя пугают слезы? Ведь я не жду, что ты меня обнимешь и начнешь успокаивать. Я научилась успокаивать себя сама.
– Сама? – Он несколько расслабился.
– Это необходимо, чтобы быть независимой. – Однако способность делать все самой не искоренила в ней страстное желание разделить свою судьбу с другим человеком. – Почему твой отец развелся с последней женой?
– Потому что они поженились, – отрезал Ник. – Развод – неизбежное следствие брака.
«Интересно, – подумала Лили, – почему у него такой мрачный взгляд на брак?»
– Не всех браков.
– Всех. Если брак не заканчивается разводом, значит, муж и жена живут вместе по инерции.
– То есть ты считаешь, что люди, состоящие в браке, развелись бы, если бы взяли на себя такой труд?
– Думаю, причин для того, чтобы пара не распалась, хватает, но любовь не входит в их число. Жена номер три вышла за моего отца из-за денег, но новизна быстро сошла на нет.
– У жены номер три есть имя?
– Келли. – Сухой тон Ника сказал Лили все о его отношениях с последней мачехой.
– Она тебе не нравится?
– Тебе нравится еда?
Лили заморгала, смешавшись из-за резкой смены темы.
– Все просто изумительно, но…
– Если рассчитываешь на десерт, перестань задавать вопросы о моей семье.
– Ты контролируешь все, даже разговор… Ты приводишь сюда всех женщин, с которыми встречаешься?
