«Интересно, на кого он охотится?» - подумал Дзиро.
Он торопливо закатал короткие штаны и осторожно ступил в тёплую воду. Близко от незнакомого мальчика торчал гладкий, словно отполированный, камень. Дзиро взобрался на него и тоже стал всматриваться в воду. Пучки кружевных водорослей плавно шевелились из стороны в сторону, пугая стайки снующих между ними красных рыбок.
При появлении Дзиро мальчик с острогой даже не обернулся. Потоптавшись немного на камне, Дзиро наконец не выдержал и дружелюбно спросил:
- Ты что ищешь?
Мальчик с острогой скосил в его сторону глаза и буркнул:
- А ты откуда взялся?
Дзиро сказал, что приехал из Одзи, и спросил мальчика, как его зовут.
- Сирасу Сиро, - сдержанно ответил молодой рыбак.
- Сирасу? Я вчера видел твоего отца. Он знаком с моим братом Хейтаро.
- Ты брат Хейтаро? - удивился Сиро и вдруг разговорился: - Замучил меня этот проклятый спрут! Я его уже поддел острогой, а он вырвался и спрятался под камень. Вот и жду его… Уж очень хочется поддеть его и домой принести.
Дзиро обрадовался завязавшемуся разговору.
- В этой воде очень трудно что-нибудь разглядеть, - сочувственно сказал он.
- Разглядеть-то легко, выполз бы только. Нам не привыкать в воду смотреть, - тоном заправского рыбака сказал Сиро. - Конечно, лучше, если бы посветлее было… Солнце ведь только поднимается…
Он кивнул головой в сторону сумрачных гор, из-за которых медленно вставало солнце.
- Скоро выше поднимется, - заметил Дзиро, - и тогда легче будет найти спрута.
Сиро покровительственно посмотрел на Дзиро:
- Ты не знаешь его повадок. Сразу видно, что не рыбак.
- Это верно, - смущённо сказал Дзиро. - У нас в Одзи нет моря. - - Скучно, небось, без моря?
Дзиро кивнул головой и даже вздохнул:
- Очень мне нравится море! Ты его тоже, наверно, любишь?
- Привык… - Сиро махнул рукой. - Любишь не любишь, а нам без моря нельзя.
Рыбаки мы… - Сиро неторопливо вытащил из кармана штанов бамбуковую трубку грубой ручной работы. - Теперь и закурить можно.
В красной тряпице у него был табак - мелко искрошенные жёлтые листья какого-то растения.
- Ты что, куришь? - спросил Дзиро.
- Какой же рыбак не курит! А ты?
Дзиро отрицательно мотнул головой:
- Некоторые мальчики у нас в школе курят, но тайком, чтобы учителя не увидели, а я не курю.
- Ты что же, в школу ходишь?
- Хожу. А ты?
Сиро опустил глаза и покачал головой:
- Уже два года не учусь… Семья у нас большая, а отец больной. Кровь у него часто горлом идёт.
- А школа у вас в посёлке?
