- Что такое? - наконец пробормотал он.
- Это неправда! - ещё громче повторил Дзиро.
- Что неправда? - почти шопотом переспросил классный воспитатель.
- Сато-сенсей - честный человек! Никто не поверит, что он враг нашего народа, что он преступник, - прерывающимся голосом произнёс Дзиро. - В городе все старшие говорят, что Сато-сан желает добра людям. Он не хочет, чтобы нас заставляли друг друга убивать…
Темножелтое лицо Совы позеленело. Медленно переступая ногами и прищурив глаза так, что зрачков почти не стало видно, он двинулся между рядами парт к старосте.
Класс насторожённо затих. Дзиро продолжал стоять, не сводя злого, упрямого взгляда с приближающегося к нему наставника. И вдруг в классе послышался тихий топот, вначале разрозненный, робкий, но затем всё более дружный и размеренный.
Мальчики сидели совсем неподвижно, а топот всё усиливался - усиливался подобно нарастающему шуму прибоя.
- Сато-сенсей - не преступник! - крикнул Масато и, глянув в сторону близко сидевших Сигеру и Такао, чуть слышно шепнул: - Карпы, вперёд!
Гото повернулся было в сторону Масато, но в это время раздалось с разных сторон:
- Сато сенсей - патриот!
- Сато-сенсей - честный японец!
- Верните нам Сато-сенсея!
Топот стал ещё громче.
- Уходи, Сова!
- Дохлятина!
- Биллиардный шар!
Гото стоял неподвижно, хватая ртом воздух. Затем, с необычным для него проворством, одним прыжком, подобно резиновому мячу, он выскочил из класса.
Когда за воспитателем захлопнулась дверь, в классе на минуту наступила тревожная тишина. Но потом школьники вскочили со своих мест и все одновременно заговорили.
- Мальчики, а ведь как дружно получилось у нас! - крикнул Масато.
Он вскочил босыми ногами на парту и окинул сверстников торжествующим взглядом.
Шею его обвивал уж, при одном виде которого толстый Синдзо содрогался.
Приплясывая, Масато запел:
Стайка дружная гольцов
Разогнала рыбаков…
Это послужило сигналом. С разных мест послышались возгласы:
- Ну и жарко стало Сове!
- Вылетел из класса, как пробка!
- Побежал жаловаться!
Сигеру выскочил на середину класса и заходил колесом, Синдзо, позабыв недавние обиды, потешно захрюкал поросёнком, а Такао устроился на кафедре и, умело подражая классному наставнику, неторопливо загнусавил:
- Итак, господа, что есть хорошее и что есть плохое? Саа… Очень просто. Всё, что вы считаете хорошим, и есть плохое, а всё, что вы считаете плохим, есть хорошее. Понятно, господа? Повтори-к-а, Сигеру. Не знаешь? Нехорошо. А теперь скажите, что является неизменным и вечно постоянным? Синдзо! Не знаешь? Ай, как плохо! Неизменным является глупость. Уж кто-кто, а ты должен это твёрдо знать!
