Даже больных гоняет на работу. На прошлой неделе у нас умерла девочка, её звали Кину-тян. Она проработала у нас не больше месяца. Говорят, что хозяин очень ругал Спрута, потому что за Кину-тян было заплачено перекупщику - господину Нисио. Только обо всём этом очень прошу ничего не говорить моей маме.
Масато, ты обещал сделать маленькую тележку для Умэ-тян, чтобы она могла выезжать на ней во двор. Колёса от деревянного копя хотел мне дать Котаро. а гвозди - дедушка Симура. Сделай, пожалуйста, а мне напиши об этом. И напиши ещё, освободили ли Саго-сенсея; ему, наверно, очень плохо. Хуже, чем мне. Только пиши на имя тёти Такеути. Она работает у нас на засолке рыбы и очень жалеет нас, маленьких. Все письма мы шлём через неё, и она тайком приносит нам весточки из дома.
Поклон всем мальчикам, и желаю всем здоровья и успешного ученья.
Тэйкити
Масато кончил читать, но головы не поднимал. Он продолжал вглядываться в бумагу.
Котаро отвернулся в сторону и усиленно протирал платком стёкла очков.
А тележку. Масато, сегодня же начнём делать! - произнёс Сигеру, вороша ногой песок.
Масато ничего не ответил. Он поднялся и. ни к кому не обращаясь, тихо сказал:
А что, если нам нанести хворосту матери Тэйкиги? Как мы делали это для матери сенсея… Вчера, когда..
Он не закончил. Мальчики вздрогнули от внезапного, взволнованного возгласа Дзиро:
- Сенсей!
Все повернули головы к воротам.
Во двор, сопровождаемый дедушкой Симурой. входил учитель Саго, похудевший, бледный, давно не бритый и радостно улыбающийся.
Мальчики бросились навстречу учителю:
- Сенсей, банзай!
Они тесно обступили его, протягивая к нему руки, и каждому хотелось оказаться к нему поближе, чтобы дотронуться до него, чтобы убедиться, что это не сон, что их сенсей живой, настоящий… Пожимая протянутые руки школьников, учитель тихо говорил:
- Ну вот… и вернулся. А вы все здоровы? В тюрьме говорили, что вы участвовали в демонстрации. Поздравляю!
Толпа мальчиков вокруг учителя всё росла и росла. Занятия в школе кончились, и дети, узнав о появлении Сато-сенсея, со всех сторон бежали к нему.
- Ну что ж, мальчики, - сказал Саго, - завтра снова начнём заниматься, а сегодня давайте немножко погуляем.
- Согласны!. Согласны!.. закричали со всех сторон.
- Куда пойдём, сенсей?
- А что, если пойти к горному ручью, навестить наших приятелей - отважных и весёлых карпов? -улыбнулся учитель.
- К ручью!
- К карпам!
Предложение было встречено радостными криками. Только Синдзо, который стоял в стороне от шумной ватаги учеников, буркнул:
