- Товарищи безработные, не расходитесь! Наши рабочие приглашают вас поужинать…
Угощенье, правда, не богатое, но зато от чистого сердца.
- А ты не скромничай, - громко сказал старик Мори, - угощенье неплохое! И ещё наши жёны приготовили для гостей кадки с горячей водой. Сперва помоетесь, а потом отведаете лапши. Лапшу Одзи с квашеной репой!
- Лапшу стачечников! - крикнул Хейтаро.
* * *
Весть о предстоящей демонстрации долетела и до школы. На большой перемене шестиклассники обступили учителей Аоки и Танаку.
- А мы как же? - спросил Дзиро. - Неужели взрослые не позволят нам идти с ними?
- Как же нам не позволят! - воскликнул Масато. - Мы боремся за нашего Сато-сенсея.
- Все пойдём, все! - сказал Аоки. - Только организованно.
Аоки отвёл Дзиро в сторону и посоветовал ученикам изготовить транспарант, чтобы самим нести его на демонстрации.
- А директор школы и наставник Гото знают? - спросил, улыбаясь, Дзиро.
- Знают, но боятся запретить, - сказал Танака. - Совсем растерялись.
Мальчики долго спорили, кому писать лозунг с требованием об освобождении Сато-сенсея. И наконец, по предложению Дзиро, решили писать лозунг всей школой.
Все ученики, кроме малышей-первоклассников, могли принять участие в этом деле.
Сигеру принёс фанерный щит, и дедушка Симура приделал к нему древки. Котаро и Дзиро написали карандашом контуры иероглифов. А после уроков возле шита собрались все школьники.
Во дворе выстроилась длинная очередь мальчиков. Каждый из них подходил к транспаранту, приседал перед ним на корточки, брал из рук Котаро кисточку и смачивал её в тушнице, где была разведена красная тушь. Каждый должен был сделать маленький мазок в пределах контура знака.
Когда кто-нибудь пытался сделать кистью большой мазок, раздавался тонкий сердитый голос Котаро:
- Не жадничай! Другим оставь!
Дзиро сидел рядом с Масато и отмечал на клочке бумаги фамилии школьников, которые уже «расписались» на транспаранте.
- Сто пятьдесят два! - крикнул Дзиро, когда все школьники поставили свои «подписи» и буквы на транспаранте были закончены. - Банзай!
- Банзай! - прокатилось по школьному двору.
Котаро, сидевший всё время на корточках, встал и, выпрямившись, потёр заболевшую спину.
- Ну, кажется, закончили! - сказал он. - Самый красивый транспарант будет…
Он вдруг замолк и с испугом посмотрел в сторону. К транспаранту двигались первоклассники - «головастики», как их называли. Они шли чинно, парами, держа друг друга за руки. Подойдя к транспаранту, они остановились; вперёд вышел один из них и, поправив пояс на халатике, потребовал кисточку.
