— Важно не сколько их, а как их выявить.
— Но собственно, почему это так важно? Рано или поздно фиаско лунного проекта станет явным. И если даже селеноциты стали «иммунной системой» Луны, какое это может иметь влияние на Земле?
— Двойное. Во-первых — и это давно можно было предвидеть, — возобновление гонки вооружений. А во-вторых — и это главная неожиданность, — селеноциты начали интересоваться нами.
— Людьми? Землей? То есть не только мной?
— Вот именно.
— И что они делают?
— Пока только размножаются.
— В лабораториях?
— Прежде чем наши ребята успели сориентироваться, что и как, они успели разнестись по всем странам света. За тобой пошла только малая часть.
— Значит, размножаются. И что же?
— Я уже сказал. Пока ничего. Величиной они — как ультравирус.
— А питаются чем?
— Солнечной энергией. По некоторым оценкам, их уже несколько миллионов — в воздухе, в океанах, везде.
— И они совершенно безвредны?
— До сих пор — совершенно. Что как раз и вызвало особенное беспокойство.
— Почему?
— Ну, это просто: не только с большой высоты, но и вблизи они выглядят, как обычный мелкий песок. Значит, если ты высадился там, для этого была причина, но какая? Вот что все хотят понять.
— Но если я ничего не помню — ни я, ни моя половина?
— Они не знают, что вы договорились друг с другом. А кроме того, бывают разные виды амнезии. Под гипнозом или в других специальных условиях можно извлечь из памяти человека то, чего он сам ни за что не вспомнит. А к тебе они подступают так мягко и осторожно из опасения, что шок, сотрясение мозга или другая травма повредят или вовсе сотрут то, что ты, возможно, знаешь, хотя и не можешь припомнить. Кроме того, наши люди никак не могут договориться о методике обследования. И это до сих пор играло в твою пользу.
— Пожалуй, теперь я уже вижу свое место в этой истории… но почему последующие разведки не дали результатов?
— Кто тебе это сказал?
— Мой первый гость. Невролог.
— Что конкретно сказал?
— Что разведчики, правда, вернулись, но Луна устроила для них представление. Так он выразился.
— Это неправда. Насколько я знаю, было три разведки, одна за другой. Две из них — телетронные, причем все теледубли были уничтожены. Моего уже не применяли, только обычных. У них были еще мини-ракеты, позволяющие выстреливать пробы грунта наверх, но из этого ничего не вышло.
— Кто их уничтожил?
— Неизвестно, потому что связь прерывалась очень быстро. Уже во время посадки в радиусе нескольких миль местность покрывалась чем-то вроде тумана или облака, непроницаемого для радаров.
