– Значит, ваша бабушка сказала, что это был демон. Как она его назвала?
– Старая Маша? Она мне не бабушка… впрочем, это неважно. Она называла его ашрайа.
– И какое место данная сущность занимает в иерархии злых сил вашего народа?
– Вы меня спрашиваете? – Ромиль удивленно моргал.
– Почему нет? Вы не можете не знать хоть какую-то часть фольклора. Кроме того, логично было бы поинтересоваться этим вопросом, раз уж вы оказались так непосредственно в нем замешаны.
– Я никогда не интересовался сказками, – отрезал Ромиль. – Это не мужское дело. Единственное, что я понял из слов Маши: что демон никогда не вмешивается в дела людей целенаправленно…
– Что ж, маловато данных и надо бы провести полноценное исследование… – Райтвелл взглянул на нахмуренные брови и сжатые губы молодого человека. – Впрочем, кое-что могу сказать уже сейчас. Я склонен поддержать точку зрения той старой леди… Маши. Думаю, данная энергетическая сущность, или, как вы его называете, демон, пребывала в теле человека и направлялась куда-то, когда вы проявили по отношении к ней агрессию. И получили адекватный с точки зрения сущности ответ.
Ромиль облизал губы.
– Не понимаю. Какую агрессию я проявил? Я защищал мальчишку.
– Нет. Вы рассуждаете как человек, но демона не интересуют логические связи такого порядка. Он видит только непосредственную угрозу себе. Вы попытались его остановить, схватили того человека, в чьем теле он пребывал. Ваше тело и разум наверняка излучали агрессию. И он ответил на нее.
– Вы хотите сказать, что я сам виноват в случившемся? Причем виноват не потому, что был плох или хорош, а просто… просто потому, что попался ему на пути? Как авария на шоссе? И чья машина больше и тяжелее, тот и столкнул другого в кювет?
– Ну, можно и так сказать…
– Но ведь я не причин ему никакого вреда! Почему же, зачем он изуродовал меня?
– Тут мы вступаем в область догадок, – произнес Райтвелл медленно. – И я не хочу, чтобы вы воспринимали мои слова как конечную истину. Но я попробую рассуждать. Итак, ваша встреча случайна, но вы проявляете агрессию и получаете ответный удар определенной силы. Моя теория заключается в следующем: чем больший потенциал несет в себе человек – тем более сильным будет направленный на него удар. Видимо, ашрайа разглядел в вас силу, некую опасность или что-то еще. И потому его воздействие на вас было таким радикальным.
Ромиль молчал, подавленный простотой ответа. Меж тем Райтвелл что-то обдумывал, глядя на неровные строчки заметок, сделанных им в ходе рассказа.
