Надежда была на то, что к расследованию подключится весь колоссальный механизм следственных органов. Только в этом случае будет преодолена инертность всяких отдельных персонажей вроде Греховца. Огласка была необходима. Давление так называемой общественности, пристальный контроль сверху. И в этой игре журналистка Тамара Виткова была попросту незаменима.
А еще она банально нравилась Игорю как женщина. Ему хотелось увидеть, как ее светло-голубые глаза темнеют от страсти. Это ведь не просто оборот речи. Зрачки расширяются, вот и происходит потемнение радужной оболочки. А добиться этого эффекта можно…
Размышления Игоря прервал красный джип «чероки», заставивший его отпрянуть обратно на тротуар, откуда он только что сделал шаг.
Кафе «Шоколадный заяц» находилось на другой стороне улицы, уставленной легковыми автомобилями, некоторые из которых пробыли здесь так долго, что были усыпаны охапками палой листвы. Люди здесь словно вымерли, если не считать сгорбленного старичка с палкой, ковыляющего в конце улицы в аптеку или из аптеки — куда он еще может идти в такую непогоду?
Само кафе размещалось в подвальном помещении, а вход туда прилепился к мокрой стене пятиэтажного дома. Игорь однажды бывал там и помнил, что вниз ведет узкая лестница с неудобными высокими ступеньками. Зато внутри восхитительно пахло кофе, горячим шоколадом и свежей выпечкой. Маленькие столики, придвинутые к стене, позволяли разместиться лишь двоим, поскольку третий перегораживал узкий проход. Игорь уже предвкушал, как будет сидеть напротив Тамары в полумраке, пить кофе и смотреть ей в глаза. О чем они еще поговорят, кроме дела? Найдутся ли у них другие точки соприкосновения? Игорю очень хотелось бы.
Но появление «чероки» поставило его планы под угрозу.
Джип не умчался дальше, а резко затормозил, издав неприятный, выворачивающий душу скрип. Еще ничего не успело приключиться, а в душу Игоря закралось нехорошее предчувствие.
Как обычно бывает в подобные моменты, предчувствие его не обмануло. Наше подсознание всегда точно знает, когда надвигается опасность. Оно предупреждает нас, чтобы мы успели вовремя мобилизоваться и отреагировать должным образом. Но, увы, человеческий разум отказывается признавать очевидное.
Даже после того, как джип едва не сбил Игоря, он продолжал свой путь, наивно полагая, что сейчас пересечет улицу, спустится в «Шоколадного зайца» и увидится там с Тамарой.
Не тут-то было!
Дверцы «чероки» распахнулись, выпуская наружу трех молодых мужчин разной наружности и разной комплекции, но настроенных одинаково, а именно — агрессивно и напористо.
