– Она тебе понравилась? – подмигнул Макс, поддерживая новую тему.
– Я ещё никогда не видел такой красивой девушки, хоть и объездил почти всю планету, – ответил мужчина и принялся внимательно слушать Макса.
Они и не заметили, как быстро пролетело время. Вдалеке показались малахитовые башни.
– Зелёный замок! – Макс первым его увидел и указал в сторону вздымающихся в небо шпилей. Его сердцебиение участилось. – Ты будешь биться с Мерцающим Мраком на мечах?
– Придётся, – вздохнул Везунчик. – Хотя мне и не хочется скрещивать свой клинок с клинком родственника.
Несмотря на ясный, солнечный день, над самим Зелёным замком нависли мрачные и тяжёлые грозовые облака. Их встретила тишина. Ни в самом замке, ни вокруг него не было ни души. Они прошли через несколько комнат и вошли в огромный светлый зал, застланный тёмно-зелёным ковром. На стенах висели картины в позолоченных рамах и серебряные подсвечники. Зал был почти пуст, лишь в одном углу около десятка больших пуфиков, да стояло красивое дерево в массивной серебряной кадке. Самым странным было то, что рядом с пуфиками располагалась большая золотая арфа, украшенная россыпью изумрудов и сапфиров.
Внезапно послышались шаги за их спинами, раздался негромкий, но твердый голос.
– Да, арфа! Арфа, господа. Это моё единственное развлечение, – они обернулись и увидели Мерцающего Мрака. – Всё остальное у меня отнял ты, вернее, Прекрасная Ванда, чёрт её возьми! – в его руках был меч – точная копия того, что дала Везунчику Риарен. – Я убью тебя и уничтожу Золотой Город! Тогда дух Ванды будет бездомным, – Максу показалось странным, что Мерцающий Мрак говорил на языке цветочных человечков. Ведь Везунчик упоминал, что жители планеты Свет почти не пользуются им.
– Но она не виновата в том, что её отец отдал Венец ей, а не твоему деду, – пытался объяснить Везунчик.
– Мне всё равно, – ухмыльнулся Мерцающий Мрак. – Дед рассказывал, что она вечно строила из себя святошу. Именно поэтому их отец посчитал её более подходящей кандидатурой на роль правительницы, – он вынул меч из ножен и бросился на своего противника. – А теперь, защищайся!
Везунчик толкнул Макса в сторону, тот упал на один из пуфиков, а сам мужчина принялся отражать удары Мерцающего Мрака.
Макс наблюдал за ними и взвешивал шансы каждого на победу в этом поединке. Оба одного роста и сложения. Они отличались лишь цветом волос и глаз, но Мрак был смуглее, а недельная иссиня-чёрная щетина делала его немного старше. В остальном же, даже чертами лица, мужчины почти повторяли друг друга.
