– Но это история моей семьи! – возмутился Везунчик. – Как вы можете говорить с таким пренебрежением? Да весь ваш Венец не заменит мне этого медальона! – с жаром продолжал он. – Если бы мне предложили выбор между этими двумя вещами, то я, не задумываясь, остановился бы на перекрещенных клинках, а не на какой-то золотой шапочке. Я ищу её даже не ради денег, а всего лишь из спортивного интереса.
– Должна тебе напомнить, что эта золотая, как ты выразился, шапочка обладает способностью давать каждому, кто наденет её, великую мудрость и беспредельную власть, – холодно произнесла королева, не повысив тона ни на одном слове.
– Мне, конечно, хочется найти Венец, – усмехнувшись, согласился Везунчик. – Но та-акой ценой?! Это уж слишком! Впрочем, ничего уже не поделаешь, – он с неподдельной грустью в голосе в последний раз взглянул на стену, поглотившую его медальон. Вздохнув, повернулся к узкому коридору, ведущему из пещеры. – Не очень-то здесь тепло, – поёжился Везунчик, поплотнее запахивая меховую накидку.
– А ты ожидал, что погреешься в горячем источнике? – сказала Ирис.
– У вас странная манера говорить, – идя рядом с королевой, начал он разговор, который давно искал случая завести. – Вы произносите фразы с мужской интонацией.
– Что ты имеешь в виду? – даже не удостаивая идущего рядом мужчину взглядом, спросила королева.
– Да хотя бы взять эту шутку на счёт горячего источника, сказанную вами минуту назад, – продолжил тему Везунчик. – Другая женщина произнесла бы подобную фразу с такой долей ехидства и насмешки, что мне сразу бы стало не по себе, а вы сказали шутку без тени злорадства, словно вы – умудрённый опытом долгой жизни мужчина.
– Тебе показалось, – возразила Ирис. – Я всё же королева. У меня и должен быть такой тон. Беспристрастный и деловой. Что было бы, если бы я вдруг ехидно ответила какому-нибудь королю на его не очень умную фразу? Был бы конфликт – не менее того.
– Нет, – засмеялся Везунчик, слушая объяснение королевы. – Вы меня совершенно сбиваете с толку. Любая женщина, даже если она королева, всегда остаётся лишь женщиной. Титул всего-навсего придаёт ей ещё больше спесивости и вздорности. У меня богатый опыт. И я отлично знаю, что: сколько бы лет женщине ни было, и какой бы титул она ни носила, ей всегда будут присущи три черты – ревность, расчётливость и стремление к самоутверждению. Так что, либо вы заколдованы, либо у вас идеальный характер, что, в принципе, одно и то же.
