Потому-то Линда и переживала.
Они с Дианой прибыли вдвоем, без мужей – те на собрание идти не захотели. Подруги приехали на полчаса раньше назначенного времени, однако маленькая стоянка перед управлением оказалась уже заполнена. Пока они искали место для парковки в соседнем квартале и спешили назад, время подошло к семи. Линда с Дианой взлетели на третий этаж в актовый зал и с трудом втиснулись в небольшой просвет у стены, рядом со входом – повезло, что не остались за дверью. Линда оглядела толпу. Присутствовали почти все учителя из Тайлера, много знакомых родителей. Линда прислушивалась к разговорам, пыталась уловить общее настроение. Шум стоял невообразимый.
– Смотри, – кивнула Диана. – Вон Джоди и Бобби.
Директор и секретарь молча сидели в первом ряду, глядя вперед и ничего вокруг не замечая.
– Странно, – ответила Линда. – Ведут себя как степфордские жены из сериала.
– Прикрой меня. Я в атаку.
Диана стала боком протискиваться вперед между родителями.
– Разрешите… Простите… Извините… Позвольте…
Наконец она достигла первого ряда, присела рядом с креслом Джоди и что-то произнесла. Линда со своего места ничего не услышала. Ей показалось, что директриса проигнорировала Диану, даже головы не повернула. Через минуту подруга вновь ледоколом рассекла толпу и пробралась на место. Лицо у нее было растерянным.
– Ну? – поторопила Линда.
– Мне посоветовали не совать нос куда не следует, чтобы не было хуже.
– Джоди?!
Диана кивнула. На смену ее растерянности пришла злость. К подругам начали подтягиваться другие учителя, желая послушать новости.
– Повтори, что она сказала, дословно, – попросила Линда.
– Так это дословно. «Не суй нос куда не следует, чтобы не было хуже». Жутким тихим голосом. Она на меня даже не глянула. Так и смотрела вперед. Бобби – тоже.
– На Джоди совсем не похоже, – заявил преподаватель вождения Дэвид Долливер.
– И не говори. Я прям остолбенела. Звучало как… угроза.
Ивонна Готье кашлянула.
– А я не удивлена.
Ивонна была в Тайлере новенькой – ее наняли в прошлом году, когда учительница математики вдруг решила не выходить на работу после декрета.
Все дружно посмотрели на Ивонну. Та нервно теребила сумочку.
– Вы не подумайте, Джоди замечательно ко мне относится, и директриса она потрясающая. Просто… На собеседовании она спросила, есть ли у меня дети – уже или в планах. Я ответила, что не замужем – хотя ей какое дело? – и что в будущем, когда-нибудь, хочу детей. Джоди резко переменилась. Лицо стало серьезным, а голос тихим и… угрожающим, как ты говоришь, Диана. Правда, жутко было. Джоди заявила, что сыта по горло моей предшественницей: та зареклась заводить детей, а сама соврала. Поэтому, продолжила директриса, если хочу получить место, я должна пообещать не беременеть. Я пообещала. Тоже соврала, но пообещала.
