– Жители вспоминают, что начальник решил порадеть за Кемери и осушить местность. Воду отвели в Вершупите – речку, которая протекает через город. Отвели так неудачно, что сырости в Кемери стало еще больше, а болота высыхают. Здесь становится больше деревьев и меньше мхов. Увы, чтобы пустить процесс вспять, нужны огромные деньги.
Цветов на болоте мало. Но народ идет смотреть не на цветы.
Запах сероводорода постепенно усиливался, что ясно свидетельствовало о нашем приближении к цели. Вот и они, большие пруды с серной водой!
– Сероводород выделяется как побочный продукт деятельности бактерий, которые живут в нижних толщах доломита, – объяснил Виестур, когда мы остановились на смотровой площадке над желтой водой. – Вода проникает наверх. Ее издавна используют как средство для лечения заболеваний кожи. Принимают и внутрь. А мох и торф под воздействием серной воды превращаются в целебные грязи, которыми раньше славился санаторий «Кемери».
Во время экскурсии по Ведьминому болоту на серные источники можно только любоваться. Купаться или пить из них запрещено. Но чего наш народ не сделает ради здоровья!
– Ну вот опять туристы наследили, – огорчился Виестур, когда мы подошли к следующему «балкончику».
Оказалось, что посетители вместо того, чтобы предаваться благочестивым размышлениям на смотровой площадке, снимают обувь и бродят по серным прудам. Следами испещрен весь белый ил.
– Между прочим, это и есть целебная грязь, – объяснил Виестур.
– А почему белая?
– Да обычно она более темная. Но в этих прудах грязь особо насыщена солями серы. Так и быть, разрешаю вам сесть на край мостков и поболтать в воде ногами.
Болтать ногами было приятно. Вода в прудах стоячая, поэтому сильно прогревается солнцем. Но искушение походить по очень целебному илу я преодолел. И, кстати говоря, правильно сделал, потому что у серных прудов обнаружились природные защитники. Это слепни. Они бросаются на любого туриста, который рискнул намочить кожу, и больно жалят. Тут у вас только два выхода: либо терпеть, либо с позором бежать.
На обратном пути энергичный Виестур разговорился «за жизнь».
– В наших болотах показались первые грибники. Лисички ищут. Одна беда – старички часто отмечают обратный путь бутылками и мусором. После сезона тихой охоты приходится убирать лес.
Насчет того, опасны ли болота Национального парка «Кемери» для грибников, Виестур ничего сказать не смог. Да, народ иногда плутает. Но о случаях, чтобы человек утонул в трясине, слышать не приходилось.
