– У меня такое предательское чувство, что за нами следят, – шепнул мистер Уэнсли своим спутникам.
– Давайте словим кэб, – отозвался Фрай.
– Нет уж, мне хватило с торицей, прокатиться в экипаже. Враги у нас слишком шустрые, – недовольно молвила его невеста.
В очередной раз троица знакомых героев остановилась: черты лица Эдварда будто вытянулись, Фрейлин сузила глаза. Они торопливо осматривались по сторонам, а Фрай был более озадачен тем, что ничего подозрительного узреть не мог. Мимо них, по-прежнему, спешили, суетились люди; шествовали полисмены в особых синих мундирах с дубинками и трещотками. Они спешно шли небольшой группкой – редкое явление, если эти молодцы не преследуют кого-либо из преступников. Но, похоже, они выглядели более озадаченно, нежели сосредоточенно, может, упустили ловкача?
– Мистер Уэнсли, вам не кажется, что с окружающей средой творится что-то неладное? – неожиданно поинтересовалась Фрейлин.
– Да, вокруг нас создается непонятное пространство, и запах… вокруг нас окружает смрад. Нам скорее надобно скрыться, – Эдвард резко уцепился за своих спутников и юркнул в ближайший злачный переулок.
Освещения там почти не было, плохое место, если скрываться от невидимого противника. Одна только широкая лужа отсвечивала дневной свет; стены пропитаны плесенью и сыростью, и даже ветер сюда редко заглядывает. Вдруг лужа шелохнулась, поплыла разводами. В нее разом вступили два силуэта, которые трудно было опознать в тусклом свете переулка, лишь их мантии, коснувшиеся грязной водицы, и сами по себе от нее отворачивающиеся. Ног у преследователей не было, это были те же монстры.
Два силуэта некоторое время постояли, осматриваясь, а потом лужа еще раз шелохнулась и вернула свою прежнюю безмятежность. Некоторое время в замершем переулке ровным счетом ничего не происходило, если б кто-то не чихнул.
– Все, ушли? – тихий дамский шепоток.
– Похоже на то, – пространство около лужи немного расширилось, высвобождая трех спутников, прижавшихся к стене, – мы сбили их со следа. – Эдвард до последнего удерживал невидимый щит, предполагая, что преследователи могут еще раз обыскать проулок, но удостоверился, что они проследовали дальше.
– Опять слежка, – нервно отозвалась Фрейлин, теребя носовой платочек, – что же делать? Они за нами по пятам будут ходить?
– Мы еще не добрались до места назначения, но этих шпионов с толку сбили. Теперь надобно перебежать до Корвен-плейс и там отыскать вход. Будем идти медленнее, быстрая ходьба нас выдавала, – прежде они отряхнулись, поправили свои наряды, а потом опасливо оставили переулок.
