– И не говори! Старухи!
И сестры дружно залились смехом. Они хохотали, толкались и дурачились. Вика пыталась повалить сестру на кровать, та отбивалась и щекотала ее в ответ.
– Не тяни, Катька, не тяни! Чтоб за месяц замуж вышла!
– Ага! Завтра же начну поиски мужа!
– И правильно сделаешь!
Вдоволь насмеявшись, Вика села причесываться перед бабушкиным зеркалом, и Катя невольно залюбовалась сестрой. Какая Вика у нее хорошенькая! Глазки голубые, волосы русые, волнистые, носик точеный, пухлые губки. Красавица! Почему бы ей и правда не выйти замуж? И квартиру отдельную дадут.
– Вик, ты насчет парня по-честному?
– А то! Нам дадут однокомнатную. И тебе отдельную. Не к нам же тебя селить?
– Ты не хочешь со мной жить? – обиженно воскликнула Катя.
– Я не о том. Просто две квартиры – лучше, чем одна, согласись! Ну а не выйдет у меня с мужем, разведемся – и квартиру пополам. Я к тебе перееду. И будет у нас и квартира, и деньги. Машину купим.
– Зачем нам машина?
– Ну, в Турцию поедем. Или в этот… в круиз. Хочешь в круиз?
– Да ну тебя! – Катя взбила подушку и легла, укрывшись одеялом.
В том, что Вика не шутила, она убедилась спустя две недели. Катя только пришла с работы, приняла душ и собралась приготовить что-то к ужину, как в дверь позвонили. Два раза – значит, к ним. Она пошла открывать. На пороге стоял невысокий симпатичный парень с пакетом в руке. Короткая аккуратная прическа, опрятная одежда, наивные глаза и румянец во всю щеку, как у девушки.
– Здравствуйте, – сказал он и еще больше покраснел.
– Здравствуйте, – недоуменно ответила Катя. – Вам кого?
– Я к Вике…
– А ее нет.
– Я знаю. – Он покраснел еще больше. – Она в магазин зашла. А мне велела подниматься. Вот. – Он протянул Кате пакет.
– Что это?
– Рыба.
– Рыба?
– Да. Живая рыба. Вика велела передать, чтобы вы приготовили.
– А-а… – сказала Катя и взяла из его рук пакет. – Вы зайдете?
– Если можно, – робко сказал парнишка.
– Вика сказала подождать ее?
– Ну да.
– Так проходите.
Парень послушно двинулся за ней по коридору. Катя положила рыбу в раковину и повернулась к гостю:
– Ну, давайте я вас в комнату отведу, телевизор включу. А сама займусь рыбой.
– А можно я тут… с вами? – Паренек все так же смущался.
– Ладно, – пожала плечами Катя.
Она указала гостю на стул и принялась потрошить рыбу. В кухне по вечерам никого не было. Соседи готовили ужин до их с сестрой возвращения, да и спать ложились довольно рано. Одна только Таисия Михайловна бродила до ночи по квартире с зажженной сигаретой в зубах: она любила курить и одновременно читать в кухне. Руфина с матерью укладывались не позже девяти, а Илья Иванович за толстыми бронированными дверями смотрел телевизор и, как утверждала Таисия, пересчитывал свои несметные богатства. Какие сокровища были у антиквара, Катя не знала, так как в его комнате никогда не бывала. Но соседка трагическим шепотом любила рассказывать, что коллекция Ильи Ивановича брала свое начало с голодных послевоенных лет, когда еще его папаша скупал у голодающих горожан за бесценок произведения искусства: картины, бронзу, серебро…
