– «Обед по-семейному» – это звучит здорово. Только боюсь, что под взглядом твоей сестры мне кусок в горло не полезет.
– Катя, зачем ты так? Вера хорошая. Она старше тебя, умнее, опытнее. Может, следует прислушаться к ее мнению, поучиться?
– Чему? Чему у нее можно научиться? Как бросить мужа? Она же сама Олега оставила. И я уверена, из-за собственных амбиций. А теперь хочет рассорить нас. Ты что, не видишь этого? Я ей мешаю!
– Ты ошибаешься, уверяю тебя! – принялся горячо убеждать ее Егор. – Она так обрадовалась, что станет тетей. Даже сказала, что сама займется воспитанием нашего ребенка…
– Что? Да я ей подойти к нему не дам! Ей вообще запрещено приближаться к детям!
– Это почему еще? – Вера появилась на пороге кухни – худая, раздраженная, невероятно напоминающая злую сестру доктора Айболита Варвару, которую они с сестрой видели в детстве на картинке в книжке.
«До чего похожа, – подумала Катя, – просто одно лицо!»
– Потому что дети должны расти в любви, а у тебя ее и на грош нет.
– Нашелся великий знаток любви! – фыркнула Вера. – Ты даже Егора не любишь! Не тебе о любви рассуждать. Ты понятия не имеешь, что это такое! Так что твое дело дурное – родить и кормить. В остальном твоя помощь не потребуется!
Катя ушла из дому голодная, дрожа от возмущения. Вера, оказывается, уже распланировала жизнь их семьи на годы вперед. Она, наверное, потому и к брату вернулась. Тут и ребенок готовенький, рожать не надо, будет кого воспитывать и перед кем права качать. Ей же, Кате, отводится роль прислуги: уборка, готовка, магазины… Удобно. Налаженный быт. А они с братом будут перед телевизором сидеть и рассуждать о науке. Для нее брат – достойный собеседник и управляемый мужчина. Так ей не нужно выстраивать отношения с мужем, вести домашнее хозяйство, рожать детей. Присосавшись к семье младшего брата, она не будет одинока, но останется свободной. Невестка для нее – отличная возможность для манипуляций. Чтобы ее малыш рос под влиянием такой тети… Ну уж нет! И как знать, может, не само наличие новой квартиры бесит золовку, а возможность Кати сбежать от них. Вот что злит Веру. Это же нарушает все ее планы!
Высокую фигуру Вадима она узнала издалека. Он стоял у входа в магазин с непокрытой головой и, подняв воротник теплой куртки, пританцовывал на ледяном ветру.
– Что случилось? – обеспокоенно спросил он, как только увидел Катино расстроенное лицо.
– С мужем поссорилась и с его сестрой, – честно сказала она. – Позавтракать не успела.
