– С обоями мы можем помочь, – смущенно улыбнулась Людочка. – Я, правда, ничего больше не умею, а обои когда-то с мамой клеила.
– Спасибо, мне друзья обещали, – отказалась Катя, совершенно не представляя, откуда эти друзья могут взяться.
Ей не хотелось никого обременять, хотя сейчас любая помощь была бы кстати.
Теперь каждый вечер после работы Катя спешила не к Егору и его вечно зудящей сестре, а ехала к себе в квартиру, раскладывала обрезки обоев и раздумывала, как можно их скомбинировать. Обмеривала стены, рассчитывала. Как ни крути, а красивые дорогие обои соседей подходили только в коридор. Снизу их можно было доточить другими, более темными, в одной цветовой гамме. Их принесла Алла. Обрезки были по семьдесят сантиметров. Между ними Катя намеревалась пропустить узкую золотистую полоску, которую Алла использовала как багет. А она сделает посередине стены. Будет как в старых английский гостиных: снизу стены темно-розовые, сверху – персиковые. Она так загорелась этим, что решила клеить обои в ближайшие выходные.
В субботу утром Катя вышла из дома очень рано, Вера и Егор еще спали. По дороге она заглянула в супермаркет, купила булку, молоко, вареной колбасы. Приехав, наспех позавтракала и сразу принялась за работу. Первым делом она развела клей, как было написано на этикетке. А пока он набухал, приготовила полосы обоев. Алла появилась, когда одна стена коридора снизу была уже оклеена.
– Слушай, – протянула она, – а неплохо получается. Правда, очень неплохо!
В четыре руки дело пошло быстрее. К обеду Катя, воспользовавшись кипятильником, сделала им чай и приготовила бутерброды.
– Мне так нравится! – Ей не терпелось поскорее закончить работу. – Я вот что думаю: куплю-ка я обои в комнату. Я уже подсчитала, сколько нужно. Не так и много. Через два дня у меня аванс. Обязательно куплю! В конце концов, пусть и Вера начнет тратиться на продукты. Я же у них дома практически не ем. И так потихоньку-потихоньку сделаю ремонт. Ты не представляешь, до чего мне хочется жить здесь! Пусть и без Егора.
– А ты не представляешь, как трудно одной воспитывать ребенка.
– Мама растила нас одна. Двоих! И ничего. В той квартире я задыхаюсь. А с тех пор, как вернулась его сестра, вообще не могу там находиться.
– Но все-таки это и его ребенок.
– Да Егор – сам еще ребенок. Не стало мамы, так он во всем сестру слушается. И боюсь, – вздохнула Катя, – что таким и останется.
– Раз сестру слушается, то и тебя будет.
