– Мне нужно было решить все раньше, – сказал он, – тогда бы ты не вышла за Егора.
– Ты не знаешь, каково ему сейчас. У него умерла мама…
– Соболезную. Все мы смертны.
Какие у него теплые и ласковые руки… Не в силах отвести взгляд, она смотрела, как его пальцы ласкают ее ладонь. То, что и это для замужней женщины недопустимо, не пришло ей в голову.
– Уходи от него, – вдруг сказал Вадим.
Катя вздрогнула:
– Ты что? Как можно?
– Ты ведь его не любишь!
– Нет, это совершенно невозможно. Он только что потерял мать, его сестра ушла жить к мужчине. Он один… совершенно один… Был бы, – добавила она, – если бы не я. Нет, я не могу бросить его в такой момент.
– Ясно, – усмехнулся Вадим. – Твоя готовность помочь любому, по-видимому, не распространяется только на меня. Интересно, будь я в сложном положении, ты ушла бы ко мне?
– Куда? – тупо спросила она.
– Ко мне, – повторил он. – Ах да, у меня ведь нет квартиры. Но ты могла выйти за меня. И получила бы жилье. Собственное.
Эти слова напомнили Кате одержимость сестры. Она нахмурилась и забрала руку. Вадим прикусил губу.
– Глупость сморозил. Но если тебя это так заботит…
– Заботит. Но совсем не так, как, видимо, вас с Викой. – Она встала.
Вадим схватил ее за руку.
– Постой. Не уходи! Скажи, что мне делать?
– Женись на Вике, – ответила Катя. – Она просто помешалась на этом.
– Но это же каприз! Просто каприз!
– Неважно. Ты же хочешь спасти брата? Спасти его можно только одним способом. Все это она делает, чтобы досадить тебе! Сделай вид, что попался на ее удочку. А там видно будет.
– Я не могу.
– Тогда придется смириться с тем, что на ней женится твой брат. Возможно, со временем она переменится к нему.
– Смириться… – хмыкнул он. – Можно подумать, он меня спрашивает! Она пудрит ему мозги и настраивает против меня. А потом отбросит, как ненужную тряпку. Я боюсь думать, что тогда может произойти!
– Ну не станет же он вешаться…
– Ты уверена? Я – нет. Жорик всегда был слишком впечатлительным. Я сам виноват, не нужно было отправлять его к ней.
– А зачем ты это делал?
– Хотел отвлечь ее.
– Отвлечь? – Катя в изумлении снова села. – Ведь можно было просто сказать: «Вика, так и так, я передумал. Найди другого кандидата».
Вадим замялся, но все же ответил:
– Мне нужен был повод, чтобы приходить к тебе.
– Да почему для этого нужен был повод?
– Потому что ты меня всегда гнала.
Катя откинулась на спинку скамьи и закрыла лицо ладонями.
– Я просто не хотела вам мешать. А получается, все сделала для этого. – Она покачала головой и, опустив руки, посмотрела ему в лицо. – Вадим, я не вижу другого выхода. Делай, что хочешь, как хочешь, но Вика должна поверить, что снова завоевала тебя. Тогда она не будет жестока с Жориком, не станет его настраивать, а сделает так, как ты ее попросишь.
