После того дня Катя не виделась с Вадимом. И у Вики ничего не спрашивала. А вот новый знакомый, биолог Егор, всерьез начал за ней ухаживать. Соседи случившееся заметили, но каждый отнесся к этому по-своему: Руфина – с тайной завистью, Таисия – одобрительно, Илья Иванович – с негодованием, словно Катя его обманывала, прикидываясь затворницей. Так что за ответом на свое предложение он к ней уже не обращался.
Егор оказался не таким уж ученым сухарем, как ей подумалось вначале. Правда, основной темой его бесед оставалось самочувствие белых мышек, но теперь Катя знала, что именно исследует Егор и на каком этапе находятся его изыскания. Биолог – героическая профессия! Надо же, весь день сидит в лаборатории, да и после работы не забывает о своих подопечных.
У ее нового поклонника было много положительных качеств. Он оказался не только умным, целеустремленным и увлеченным, но и обладал покладистым нравом и мягким характером. Во всяком случае, по отношению к Кате он проявлял себя только с положительной стороны. Если ей хотелось прогуляться, он всегда был «за», если в кино – послушно брал билеты, если в кафе – никогда не разрешал ей платить за себя, как и в первый раз. Поэтому Катя всегда выбирала недорогие заведения быстрого питания или кофейни. Егору было тридцать два года, и его ухаживания носили вполне определенный характер.
Вика отнеслась к внезапно появившемуся кавалеру сестры благосклонно, несмотря на то что у него не было главного достоинства идеального жениха: он не был богат. Но богатые мужчины, по ее мнению, всегда женятся на таких же богатых невестах или на фотомоделях.
– Нормальный мужчина, – сказала она. – Ничего особенного, конечно, но муж из него получится вполне положительный.
– Тебе он правда понравился? – недоверчиво спросила Катя.
– Лишь бы тебе нравился.
Кате Егор нравился, но совсем не так, как…
Дни шли за днями, прошлое отступало все дальше, и Катя уже перестала тушеваться, когда вспоминала происшествие в парке. Вика вела себя как прежде, по вечерам ее чаще всего не было дома. Значит, с Вадимом у них все хорошо, полагала Катя. Благодаря Егору она тоже не скучала, но никаких конкретных планов на будущее не строила.
Как-то вечером, когда Вика ушла в кино, в дверь позвонили дважды. Катя решила, что это Егор, он иногда приходил без предупреждения. Но за дверью стоял Вадим.
– Привет.
– Здрасте… – Катя отступила вглубь коридора. – А где Вика?
Он пожал плечами и шагнул через порог.
