– Дома! – усмехнулся Валя. – Это тебе твой дядя наговорил. Может, по-ихнему, по-таежному, и дома, а на деле – условное понятие: четыре стены и крыша из дерна. Грязь, клопы. Фу, гадость!
– Клопов там нет! – возразила Зина.
– Вот еще. Есть, конечно.
– Нет клопов! – Она не знала, есть в поселке клопы или нет, а спорила уже из упрямства.
– Ну, пусть клопов нет, – согласился он. – Но и водопровода нет, и ванной нет, и вообще никаких коммунальных удобств. Как ты там будешь жить?
– А так же, как люди живут.
– Так люди там привычные, не тебе чета. Возьми своего дядю, он же из чугуна сделан, ему что. Он где угодно проживет. А ты привыкла к другому: к уюту, к ванной, к электричеству, к парикмахерской... и вообще. Ты только подумай, что ты там будешь есть, где спать, как одеваться? Да ведь там все в сапогах ходят.
– Ну и я буду в сапогах.
– Ты – в сапогах?.. Вот уморила. Да тебе их и не надеть самой. Ведь сапоги с портянками носят, а ты еще не знаешь, что это такое. Представляю, как ты будешь выглядеть в сапогах. А сапоги вот такие, как у твоего дяди, полуболотные, сорок пятый размер. И дегтем смазаны обязательно. И штаны брезентовые, заляпанные. А физиономия вся распухшая – комары накусали. Картина!
Зина недовольно прищурилась, выражение лица стало неприязненным и холодным. Но Валя слишком увлекся.
Он знал: высмеять идею – значит, ее убить.
Зина слушала и молчала.
Когда он, наконец, остановился, подбирая более красочное выражение, она перебила его: – Знаешь, я что-то замерзла. Домой пойду.
– Валя спохватился, хотел накинуть на плечи пиджак, но она немедленно отодвинулась.
– Нет, нет! Я пойду. Спать уже нужно.
– Ты, может, обиделась? - запоздало побеспокоился Валя.
– Ну вот еще... Ты так хорошо говорил и убедил меня. Вероятно, так и есть – я неженка и белоручка. Мне дядя Дима это сказал, так я думала, он ошибается... Значит, на самом деле стала такой...
Она решительным движением освободилась из Валиных рук. Заботливо застегнула ему пиджак, подняла воротник.
– Иди, мой дорогой! До свиданья. Не простудись.
И, поцеловав его в нос, скрылась за дверями.
Назавтра, свежевыбритый, благоухающий, с букетиком фиалок в петлице пиджака и с двумя билетами в цирк на китайских фокусников. Валя взлетел, прыгая через две ступеньки, к дверям квартиры Вихоревых.
– Где Зина? – воскликнул он, проскочив мимо оторопевшей Алексеевны. Зина, где ты?.. Собирайся скорее, опаздываем. Пятнадцать минут осталось, я такси заказал... Зина!.. Зиночка!
