Над семьей Карамазовых стоит старец Зосима (под этим именем Достоевский вывел Преподобного Амвросия Оптинского, который был очень известен в свое время и к которому приезжали важные люди со всей России). Зосима резко критикует западную цивилизацию, забывшую Христа.
Этот философский роман содержит два важных отрывка, в которых идет речь о современном Западе: рассказ о Великом Инквизиторе и глава, посвященная поучениям Зосимы. Для лучшего понимания мысли Достоевского еще раз обратимся к тексту романа. В «Великом Инквизиторе», истории, от начала до конца выдуманной Иваном и происходящей в XVI веке, Христос возвращается на землю. Он оказывается в Севилье и совершает чудеса. Великий Инквизитор бросает его в темницу и спрашивает: «Зачем же ты пришел нам мешать?»
Он объясняет Христу, который не произносит ни слова, что тот поступил плохо, желая дать людям свободу. Они не готовы принять этот дар. Христу надо бы было послушаться советов, которые ему давал «страшный и умный дух, дух самоуничтожения и небытия», то есть дьявол.
Дьявол подверг Христа трем искушениям. Искушению экономикой, искушению техникой и искушению политикой. Человек подчиняется трем силам: тайне, чуду и власти. Первым искушением было предложение дьявола обратить камни в хлебы, ибо люди пойдут за тем, кто даст им хлеб. Революция против Христа совершится во имя хлеба: «(…) дашь хлеб, и человек преклонится, ибо ничего нет бесспорнее хлеба, но если в то же время кто-нибудь овладеет его совестью помимо тебя – о, тогда он (…) пойдет за тем, который обольстит его совесть. (…) Ибо тайна бытия человеческого не в том, чтобы только жить, а в том, для чего жить»[77] По словам Великого Инквизитора, Христос предложил человеку свободу. А сам человек предпочитает того, кто дает ему хлеб – без всякой свободы.
Вторым искушением было, как сказали бы сегодня, искушение техникой: дьявол предложил Христу броситься с горы в пропасть, чтобы его подхватили ангелы. Разумеется, это чудо отняло бы у людей какую бы то ни было свободу. Люди повернулись бы к этому чуду техники, которое идет от них самих.
Третьим искушением было искушение политикой, потому что людям нужно кому-то поклоняться.
Затем Великий Инквизитор рассказывает, каким образом он организует работу, отдых и разрешает грешить. Он утверждает, что исправил дело Христово с помощью дьявола РАДИ ТОГО, ЧТОБЫ ЛЮДИ БЫЛИ СЧАСТЛИВЫ. Затем он объявляет Христу, что назавтра сожжет его как еретика.
