- А вы не скажете смазочное масло из пяти букв на букву "В"?
Отшельник встряхнулся.
- Тавот.
- Нет, на букву "В".
- Вазелин.
- Нет, из пяти букв.
Отшельник помолчал и произнес по слогам:
- Ве-ре-те-н-ка.
И, свалившись под стол, захрапел.
Капитаны, озадаченные этим проявлением сущности, выраженным отдельным явлением, отнесли его в опочивальню.
Пока Отшельник отдыхал, капитаны обнаружили пропажу комплекта снаряжения для ремонта корабля в открытом космосе и течь одной из топливных цистерн. Уже несколько часов они ломали голову над вопросом, успеет ли "Тезаурус" затормозиться перед базой, хватит ли для этого остатков регулярно убывающего топлива.
- Гад! - ругался Джонс. - Садовод-любитель! Мичурин!... - и добавлял непечатные слова. - Не мог закрыть задвижку! Чтоб ему помидоры кушались в обратную сторону! Приятного аппетита! Залетайте, родимые! Ох, и попадись он мне сейчас... Ну на кой черт ему скафандры? К теще на блины ездить?
- Готово, Джонс, - прервал его Парк. - Расчет показывает, что если мы немного увеличим скорость, то вполне успеем затормозиться, даже если течь не уменьшится.
- Мы и так рискуем развалиться на полпути, наткнувшись на что-нибудь прямо по курсу, - пробурчал Джонс. - Проклятая течь. Хорошо, что ты обратил внимание на приборы.
- Да, если бы не Отшельник, то я бы не стал проверять параметры массы. Ага, а вот и он.
- Здорово, мужики! - выпалил Отшельник, бодро и стремительно врываясь в отсек. - Вы что, тоже со мной летите?
- Нам кажется, что это вы с нами летите, - недовольно бросил Джонс.
- Да? Вы так думаете? Интересно. Ну можете считать, как вам заблагорассудится. Тогда где у вас можно сбалансировать моральный кризис, развившийся у меня на почве материальной... Короче, жрать охота.
- Там - показал Парк.
Отшельник ел быстро. И много. Утолив первый голод, он вздохнул и стал пережевывать пищу, и только тогда обратил внимание на капитанов, зачарованных этим парадом аппетита.
- Вк-нус-нятина, - проурчал Отшельник туго набитым ртом.
Капитаны дружно сглотнули слюну, хотя им и не хотелось есть.
Расправившись с недельным запасом провизии, Отшельник устало растянулся в кресле.
- А этого, - он постучал пальцем по горлу, - нету?
- Уже нет, - поняв о чем идет речь, ответил Парк. - Уже все выпили.
- То-то я смотрю, что ваш парень в коридоре пристроился. Видать, здорово он набрался? Ну и жизнь у вас! Хочешь ешь, хочешь пей. А?
- Это не парень. Это кибер. Робот.
