Он уехал молча, как и в прошлый раз.
— Похоже, ты озадачил его… — сказал Агути, когда на дороге осела пыль от повозки.
— Почему я? — удивился Денис.
— Здесь новости быстро разносятся. Уже всем известно, что на Второй — новенький. Знаешь, как местные тебя окрестили?
Денис пожал плечами.
— Едва ли я смогу угадать…
— Они назвали тебя Зодчий!
Ещё через месяц основной сруб был закончен, приступили к сооружению смотровой башни.
На этот раз вместе с молчаливым юношей приехали двое незнакомых мужчин. Они глубоким поклоном поприветствовали обитателей Второй заставы, после чего Агути, на правах радушного хозяина, предложил им осмотреть почти законченный дом. Мужчины пробыли у выходцев до самого вечера, внимательно наблюдая за тем, как и чем они работают.
Перед отъездом один из них подошёл к Зодчему и сказал:
— Глава рода — Амвросий — просит тебя через месяц посетить его.
Он не стал ждать ответа, просто повернулся и ушёл.
Агути, стоявший рядом с Зодчим, долго смотрел вслед удаляющейся повозке. Взгляд его был печален.
— Не знаю, радоваться нам или горевать… — не сразу заговорил он. — Поселенцы уже несколько лет никого из выходцев к себе не приглашали. А этого Амвросия никто из нас даже не видел…
Ночью Зодчему снился сон. Долгий, как полярная ночь, он носил человека по трубам, колодцам, тоннелям и, в конце концов, выбросил в середину странного озера, вода в котором оказалась густой и маслянистой на вид. Зодчий долго бултыхался в мёртвой воде, пока не заметил, что озеро начало мелеть на глазах. Сначала он увидел дальний берег, жирно блестевший глянцевой плёнкой, потом вокруг начали обнажаться вершины подводных скал, за одной из которых что-то шевелилось. Зодчий собирался подойти поближе, но в этот миг всё вокруг задрожало, вода заволновалась, и… мужчина проснулся.
Он находился в своей комнате. Внутреннюю отделку здесь ещё не закончили, поэтому сладко пахло свежей сосновой стружкой. Наступал рассвет… Понимая, что заснуть не сможет, Зодчий сел на кровати. Сон обеспокоил его. Внутреннее содержание неясных тревожных образов никак не соответствовало повседневным рутинным волнениям и переживаниям. Выбросив сон из головы, Зодчий постарался отмахнуться от странных видений, тем более что впереди их ожидало множество неотложных дел: целых стёкол в Зоконе не нашлось, а многочисленные стрельчатые окна необходимо закончить в ближайшие дни. Да и о камине пришло время подумать. Хотя в Зоконе нет зимы в привычном понимании этого слова, зато приближается так называемый «сезон ветров», когда погода за одни сутки меняется до десяти раз — от жаркого изнурительного безветрия до затяжного ледяного дождя.
