Гейб смотрел, как Санта направляет оператора дронов — рыжеволосую женщину по имени Лия. Один из больших настенных экранов улья проецировал трансляцию с беспилотника, летающего в центре города над руинами разрушенных небоскребов.
За спиной у женщин стоял Отряд Ада, безмолвно наблюдая за происходящим.
— До сих пор ничего, — бросила через плечо Санта.
— Ты уверена, что перепрограммированный сканер работает? — спросил Гейб.
Ноа Ким пошевелился в своем кресле.
— Я же не спрашиваю тебя, сможешь ли ты убить хищника или перезарядить свою винтовку.
Элл, сидя рядом с гуру технологий, изо всех сил старалась не рассмеяться.
— Сканер работает, но чтобы считать подпись жидкости, Лие приходится пускать дрона низко к земле.
Рыжеволосая женщина не сводила глаз с экрана.
— Именно. Иначе рискуем во что-нибудь врезаться, — она двигала руками по воздуху в гипнотизирующем танце. На ней были надеты тонкие черные перчатки с пробегающими по ним светящимися проводами.
— Лия управляем всем вручную? — спросила Эмерсон. — Я всегда думала, что дроны сами собой управляют.
— Управляют, — кивнул Ноа. — Когда мало препятствий, и программирование стандартное. Однако если слишком много того, во что можно врезаться, а задача сложная, простыми инструкциями не обойтись. Но оператор, конечно, должен знать свое дело.
Гейб подумал, что Лия выглядит более чем компетентной.
Женщина вопросительно глянула через плечо. На ее лице преобладали большие миндалевидные глаза.
— И я, конечно, знаю свое дело, Ким.
— Чем ты занималась прежде, Лия? — спросила Эмерсон.
— Частный пилот, — ответила женщина.
Компьютер издал свистящий звук. Все выпрямились, и воздух в комнате словно загустел. Постучав по монитору, Лия обернулась с усмешкой на лице.
— Мы что-то засекли к западу от города. Сейчас уточню.
Экран заполнили изображения, и Элл нахмурилась.
— Это же спортивный стадион. С него и прибыл сигнал?
— Стадион «Австралия», — кивнула Лия. — Многофункциональный комплекс, который много раз ремонтировали и реконструировали. Изначально его отстроили для Олимпийских игр.
Гейб всмотрелся в пустующую площадку. Издалека стадион выглядел почти нормально, будто туда в любой момент могут придти играть команды.
Однако по мере увеличения масштаба становилось заметно, что половина стадиона повреждена. Одна стена была снесена до основания. «Бешеный рекс», — решил Гейб. Он терпеть не мог этих гигантских тварей.
