Но вернусь к процедуре освящения. Зал храма не был рассчитан на такое большое количество гостей. Прихожане вообще остались за порогом, потому, что их не пускала охрана высоких персон. Пока Патриарх вёл службу, на улице назревал скандал: истово верующие буквально ломились в храм. В основном это были пожилые женщины. Раздавались причитания: «Меня крестили здесь, и я до 1930 г. (в этом году церковь была закрыта) была прихожанкой, а сейчас меня не допускают до службы. Как не стыдно!» Послушники безуспешно увещевали толпу верующих. Скандал разгорался. Патриарху нашептали о возникшей проблеме. Он тут же вышел наружу и стал успокаивать паству. Многие становились на колени и внимали его речи. Он выбрал из толпы несколько старушенций и, с трудом протискиваясь, провёл в зал, где и продолжил службу. Я с интересом и удивлением наблюдал, как бывшие атеисты-коммунисты (многих я знал в лицо), вдруг ставшие верующими, лихо молились, повторяя псалмы за Патриархом. Торжество этим конфузом было омрачено, но все сделали вид, что ничего не случилось.
После освящения храма в 1993 году оформительские работы продолжались до 1995 года. Существовало предположение, что этот проект был репетицией перед воссозданием Храма Христа Спасителя в Москве.
Ещё одна встреча на Красной площади. 1994 год. Я по-прежнему работаю в мастерской главного художника музея В. И. Ленина. Обедали мы по спецпропускам в кремлёвской столовой пищевого блока при ЦК КПСС, где были качественные и дешевые обеды по ценам гораздо ниже, чем в общепите в 2–3 раза. Столовая располагалась недалеко от гостиницы «Россия», и чтобы туда попасть, надо было пройти Красную площадь. Идём как-то раз, и я вижу, как из Спасских ворот выходят дюжина мужчин и быстрым шагом рассредоточивается по Красной площади. Я говорю коллегам: «Сейчас произойдёт какое-то действо!». Почему я такое предположил? Со мной произошёл однажды курьёзный случай и именно на Красной площади.
Дело было в 1970 году. Выхожу я из служебного входа музея, вид у меня невзрачный: кожаная затрапезная куртка, в руках портфель.
Обычно у дверей дежурит милиционер, а тут его почему-то не оказалось. Смотрю налево – Красная площадь пуста. Смотрю направо – до Манежной площади ни души, но внизу оцепление, и за ограждениями толпа народа. С площади надвигается кортеж представительских машин чёрного и синего цвета в сопровождении мотоциклетного эскорта. В одной из открытых машин вижу нашего Генсека Л. Брежнева и канцлера ФРГ В. Брандта. Именно их и приветствовали толпы народа. Не успел я подойти к краю тротуара, как один из мотоциклистов эскорта приостановился напротив меня и стоял пока все машины не проследовали, а сзади подскочил мужик-топтун и, не шевеля губами, тихо приказал уходить к Манежной площади и незаметно сильно стукнул меня локтем под рёбра. Для нынешнего поколения поясняю, что топтун – это сотрудник КГБ, занятый наружным наблюдением. Как только мы подошли к оцеплению, меня скрутили и усадили в милицейскую машину, учинив обыск и допрос. Выяснив, что я действительно работаю в музее, а в подозрительном портфеле находятся папки с чертежами, меня отпустили, но следили за мной до самого дома, где я проживал. Милиционер, который прозевал мой непредвиденный выход, был понижен в звании и впоследствии неоднократно меня упрекал, т. к. «служебный рост» его был надолго прерван.
