Мать Дениса, брезгливо морщась, отшвыривает пса, полуобнимает Дениса за плечи. Бег хватает её за рукав, оттягивает от Дениса.
— Я вас увольняю! — кричит мать Дениса моей маме. — Вы больше не работаете в школе.
И, действительно, маму увольняют.
Новый учитель биологии обсыпан перхотью. Много курит, и по пиджаку — пепел. Пепел и перхоть. Разобрать, где что, нельзя. На его уроках — тишина. Вся биология разбита на пункты. Законы кровообращения. Виды растений и деревьев… Отвечать ему легко. Материал легко укладывается в эти пункты.
Денис вошёл в кабинет Велика после первого же урока.
— Верни Марию Евсеевну, — сказал жёстко.
— Тебе надо поступить на биофак, и всё, что тебе необходимо для этого, ты получишь у нового учителя, он очень компетентный человек.
— Лучшего учителя, чем Мария Евсеевна, нет. Я хочу заниматься у неё.
Велик не ответил ему и занялся бумагами, разбросанными по его столу.
Денис появился в нашем доме в тот момент, когда отец вставал после обеда из-за стола.
Хомяк и крыса за пазухой, клетка с птицей и Бег.
— Мария Евсеевна, мне некуда идти, только на улицу.
Отец встал между Денисом и мамой.
— Ты пришёл попросить пристанища в моём доме? Об этом говорить надо со мной. Ты уже виноват в увольнении моей жены и в потере половины дохода моей семьи. Чего ещё хочешь добиться?
Ничего не сказал Денис, вышел из дома.
Мама кинулась за ним.
— Стоять! — заорал отец.
Но мама не остановилась, она выбежала из дома, позабыв о плаще. Отец рванулся за ней — схватить, смять, я встала на его пути.
— Это ещё что, бунт?
Он уже занёс руку, но я вылетела из дома, хлопнув ему в нос дверью.
И отец — остался.
Мама бежит за Денисом, зовёт его. И он останавливается.
Денис — словно из-под дождя, хотя сегодня дождя нет.
— Подожди, что-нибудь придумаем, — говорит моя мама.
— Что вы можете придумать?! Что? Мне вас жалко. Вам хуже, чем мне. Я хочу о вас заботиться.
Они стоят и смотрят друг на друга слепыми глазами.
Денис стал заниматься с новым учителем.
Слушал его, но вопросов не задавал и, едва кончался положенный час, выскальзывал с Бегом на улицу. Возвращался уже к тёте Рае.
Тётя Рая очень переживала, что маму уволили, и, не стесняясь в выражениях, почём зря ругала родителей Дениса — как смеют они обижать хороших людей?
Денис кормил животных, делал уроки — под голос тёти Раи.
Слышал он её или нет, неизвестно, только домой вечером теперь не спешил и порой так и засыпал на полу, положив голову на своего пса. Тёте Рае приходилось будить его и гнать домой.
