- Что ж... Почему бы не попытаться? По крайней мере, это что-то новенькое.
- Итак, возвращаемся в гостиницу, - подытожила я, с облегчением выпрямляясь.
- Я с вами не поеду, - твердо заявил молодой человек.
- Это еще почему?
- Потому что не хочу, - последовал упрямый ответ.
- Решайте: либо "Шепард", либо катитесь ко всем чертям! - рявкнул Эмерсон, исчерпав терпение. - Значит, вы отклоняете мое предложение, мистер...
- Зовите меня Немо.
Эмерсон приподнял брови. Молодой человек предупредил его язвительный ответ словами:
- Я не отказываюсь, просто до отъезда из Каира мне придется завершить кое-какие свои дела. Я буду у вас в гостинице завтра. Назначьте время.
- Семь утра.
- В семь так в семь. До завтра, профессор.
Не пожелав опереться на мою руку, спаситель Рамсеса самостоятельно поднялся и, не оглядываясь, побрел прочь.
Мы вернулись к своему экипажу. Среди других конных повозок, поджидавших туристов, не оказалось самой шикарной, принадлежавшей Каленищеффу.
- Ну, Пибоди? - молвил Эмерсон под шорох колес.
- Ты о чем, Эмерсон?
- Что скажешь о новом помощнике? Странно, что ты так долго воздерживалась от комментариев.
Я бы не воздерживалась, если бы не его сокрушительный локоть.
- Прекрасная мысль! Я и сама хотела предложить то же самое, но ты меня... э-э... опередил.
- Неужели?
- Представь себе. Мы обязаны протягивать руку помощи несчастным, тем более нашим соотечественникам. Уверена, что этот молодой человек пережил разочарование - скорее всего, любовное, потому и пал так низко. Надеюсь, ты не обвинишь меня в хвастовстве, если я напомню, что опыта и здравого смысла мне не занимать.
- Мои мотивы не столь альтруистичны, Амелия. Просто мне нужен человек для присмотра за Рамсесом, пока мы с тобой... В общем, когда нам не до него. Знаю, ты все равно станешь читать ему нравоучения, призывая отказаться от своих пагубных привычек. Но прошу тебя, Пибоди, не слишком зли его, чтобы он не плюнул и не сбежал! Это все, что я могу сказать. А почему ты помалкиваешь, Рамсес?
Рамсес откашлялся:
- Благодарю, папа. Я ждал, что моим мнением поинтересуются: в конце концов, я - самое заинтересованное лицо. Если не принимать во внимание то обстоятельство, что мне не требуется нянька, какого бы пола она ни была...
- Кажется, совсем недавно тебе понадобилась помощь, - напомнила я. - Ты был так беспечен, что тебя похитили у нас из-под носа!
Рамсес открыл рот, но Эмерсон, зная не хуже меня о словоохотливости сына, быстро заговорил:
