Через полчаса на столе появились большая коробка с шоколадными конфетами и еще одно прозрачное блюдечко с дольками желтого лимона.
Валентин разлил в бокалы коньяк и посмотрел на Катерину. Он никогда раньше не видел эту женщину. Было в ней что-то загадочное. Сидит прямо, не шелохнется, едва улыбается. Законченная статуя из музея восковых фигур. Не похожа она на обычную посетительницу. Смуглая, глаза зеленые. Нос с горбинкой. Когда растягивает губы в улыбке, то в ее облике проскальзывает что-то от египетской царицы Нефертити. Волосы черные натуральные, некрашеные, глаза неподведенные. Лицо одухотворенное. Откуда она родом? Ему захотелось почему-то поближе познакомиться с ней и пооткровенничать.
– Итак, вас зовут Екатерина Ледич. Интересная фамилия.
Она согласно кивнула головой.
– Созвучное с Екатериной…
– Медичи, – закончила она вместо него.
– Точно. У вас в роду были итальянцы?
– Нет, цыгане.
– Понятно. Вы у нас первый раз? – он изучающе смотрел на нее.
– Да.
– С Ритой раньше не встречались?
– Нет. Мы разговаривали только по телефону.
– У Риты запись на радио, – сказал он и покрутил за ножку свой бокал. – Возможно, задержится. А мы с вами пока подождем ее. Согласны? Не люблю одиночества. – Он откинулся назад, поднял бокал повыше, рассматривая его на свет. Ему не терпелось поскорее выпить. Катерина подняла свой. – За ваше здоровье, Медичи, – сказал он и выпил. – Простите, но, кроме шуток, я не знаю, кто вы и по какому делу?
– У меня с ней должен был состояться один доверительный разговор, – неопределенно начала она.
– О, женские секреты? – улыбнулся Валентин.
– Отчасти.
– Вы меня интригуете, – глаза у него загорелись.
– Не собираюсь, – серьезно ответила Катерина.
– Значит, мне скажите? – Улыбка все еще не сходила с его лица, но глаза смотрели настороженно. – У Риты от меня секретов нет.
– Я по поводу квартиры, – она отвела глаза в сторону. Решила сыграть новую роль.
– Какой квартиры? – не понял Валентин. Брови у него удивленно поднялись.
Катерина помедлила. Ей не хотелось сразу открывать Валентину цель своего посещения. Кто знает, как он отреагирует. Его следовало помучить, вызвать интерес, разжечь любопытство. Но он взял такой темп. Она положила дольку лимона на язык. Так делал Александр Третий. От кислоты во рту стало приятно. Этот вкус она любила. Вкус Сатурна. Выпила коньяка. Он ей не понравился. Сладковатый одеколон. Слишком много запахов. Валентин не сводил с нее глаз.
– По поводу этой квартиры, – сказала она и сделала еще глоток.
