- Ладно, - угрюмо согласился Генри. - Но черт возьми, Элли, это же нелепица какая-то! Ты меня точно не мистифицируешь?
-Да я ни за что на свете не стала бы тебя мистифицировать, дорогой.
В голосе Элли появилась некая странная нотка. Последнее время этот весьма своеобразный тон звучал все чаще, но Генри не обращал на него никакого внимания. А зря.
Впрочем, пользуясь еще одной любимой цитатой самого Генри, - все, что ни делается, к лучшему...
- В таком случае тетушка Кейт мистифицирует тебя, дорогая. Тебе так не кажется?
- Вряд ли... - задумчиво отозвалась Элли. - Бывает, она подшучивает даже над тем, к чему сама относится очень серьезно. К тому же с совершенно невозмутимым лицом. Глядя на Кейт, никто не может понять, шутит она или нет.
- Да никто наверняка и не пытается. Кому это нужно? - процедил Генри.
- Напрасно ты так. Ее все любят, все! - пылко возразила Элли. - Боюсь, у тебя сложилось совершенно неверное впечатление. Кейт действительно со странностями, но это добрейший человек на земле! Если она кого и не выносит, так лишь надутых, чванливых снобов...
Элли смущенно замолкла, устремив немигающий взгляд на дорогу. Генри был доволен тем, что его уроки дают результат, - невеста вняла советам не отвлекаться за рулем. Однако последние слова Элли определенно нанесли удар по его самолюбию.
- Своеобразная личность эта тетушка Кейт. - Генри предпочел не останавливаться на сомнительной фразе насчет "надутых снобов". - Совсем не похожа на твою маму. Вот уж кто мне по душе. Замечательная женщина! Знает себе цену, в облаках не витает...
- Да-да, - прервала его Элли. - Кейт другая. Помню, однажды она мне сказала... Первые сорок лет жизни, говорит, я только и делала, что подстраивалась под мнения других. Ну и хватит. Полжизни - более чем достаточно! Знаешь, она очень искренний человек... на свой лад, конечно, но ее можно понять. Кейт не притворяется, не пытается подделаться под кого бы то ни было... О-о, чуть не забыла: как раз сейчас у нее период неприятия Фрейда, так что упаси тебя господи хоть заикнуться о своем психоаналитике. И умоляю, ни слова в поддержку монотеизма!
Генри нашелся не сразу.
- Ч-чего? - выдавил он наконец.
- Монотеизма, - терпеливо, как ребенку, повторила Элли. - В прошлом году Кейт пришла к выводу, что монотеизм - ну единобожие, понимаешь? причинил человечеству массу страданий. Все эти погромы, церковные гонения, религиозные войны... Словом, теперь Кейт и слышать не желает...
