P.S. Ты с ним спишь? Непременно сообщи, чтобы я знала, как поступать с бельем.
- С каким бельем? О чем это она? - изумился тогда Генри.
- Н-ну, видишь ли... Ей не хочется без толку застилать две кровати, если можно обойтись одной.
- Весьма оригинально.
- А по-моему, забавно, - парировала Элли.
- Само собой. - Генри улыбнулся. - Просто для дамы ее возраста... с такой легкостью относиться к...
- Все течет, все меняется, - серьезно отозвалась Элли.
- Гм-м... - только и сказал Генри.
Сейчас, вспомнив письмо тетушки Кейт, он еще сильнее нахмурился.
Неплохо было бы, пожалуй, разузнать у Элли кое-какие подробности о старушенции. Эксцентричные дамы, особенно богатые эксцентричные дамы преклонного возраста, требуют к себе максимум внимания. И относиться к ним нужно бережно, с трепетной заботой.
- Элли, дорогая... - начал он. - Нет, милая, не нужно оборачиваться... сколько раз я повторял - что бы ни случилось, не отрывай глаза от дороги. Просто ответь "да?" - и этого будет достаточно.
- Да? - послушно произнесла Элли.
- Речь о твоей тете. Как ты считаешь, не следует ли мне что-то иметь в виду при беседе с ней? Ну, скажем, какие-нибудь ее маленькие слабости... пристрастия... или же, напротив, антипатии? Да, кстати, пришло в голову... Может, купим ей по дороге цветы?
- У нее неимоверное количество цветов. Кейт страстный садовод.
- Ага!
Подобное хобби вполне вписывалось в созданный Генри портрет милой старушки, божьего одуванчика.
- К тому же, - продолжала Элли, - я ведь и так везу подарок. От нас обоих.
- Что, тот старый фолиант? По правде сказать, Элли, мне как-то...
- Она коллекционирует старинные издания. Помимо многого другого. Невеста надолго умолкла, но Генри, уловив сосредоточенную нотку в ее голосе, терпеливо ждал. И не напрасно. - Даже не знаю, как ее тебе описать, - призналась наконец Элли. - Кейт... она... э-э... довольно...
- Эксцентрична, - подсказал Генри.
- О да, эксцентрична... Чертовски эксцентрична! Тебе и впрямь стоит запомнить... словом, избегай кое-каких тем. Кейт, знаешь ли, жутко упряма. Если уж она себе вбила в голову определенное мнение, то спорить с ней бесполезно.
- Каких именно тем? Политика в их число входит? - уточнил Генри.
- О ее политических пристрастиях мне не известно. Вернее, известно, что они то и дело меняются. В свое время Кейт голосовала за Уоллеса.
- Джорджа?
- Да, и еще она очень активно защищала леса Амазонки и аборигенов Австралии.
