Внезапно я получил новое сообщение: «Пришло время расставить все точки над И. Я приглашаю тебя к себе в гости на системный уровень. Не заставляй меня долго ждать!».
На системном уровне в этот раз я оказался достаточно быстро. Ведь мне не пришлось искать обходные пути и скрываться от посторонних глаз. Ученые в белоснежных халатах сновали как муравьи. Делали записи, смотрели в мониторы, перешептывались и восклицали. Единственная дверь, молча, смотрела на меня, словно приглашая войти. Надпись на двери выведенная красными буквами на латыне гласила «Reliquary». Я поспешил проникнуть внутрь, хотя вся моя сущность трепетала от страха перед неизвестностью. Я оказался в коридоре, который был заполнен красным светом и плавно переходил в цилиндрическое помещение. По окружности простиралась металлическая лестница, ведя наверх. Еще секунду я пребывал в нерешительности, после чего начал подниматься, перепрыгивая ступеньки. Ступени закончились, и я оказался на решетчатом поле, который превращался в коридор и уходил дальше. Тихонько идя вперед, я не заметил углубления слева.
– Здравствуй! Я знал, что рано или поздно мы встретимся, – металлический скрипучий голос исходил из углубления. Я обернулся. Там находился огромный монитор с голубым сияющим водоворотом, и цифровая клавиатура. Две длинные лампы по бокам неустанно освещали компьютер.
– Кто ты?
– Я «Ковчег». Наверное, тебе приходилось обо мне слышать? Собственно, именно я и привел тебя сюда. Все-таки вы, люди, всегда так предсказуемы.
– Кажется, я начинаю понимать, – на моем лбу появилась испарина, – это ты заказал мое похищение?
– Именно так, мой друг. И твое похищение, и твое последующее путешествие сюда до самого зала – все было мною заранее продумано. От тебя лишь требовалось следовать моим указаниям и выполнять цепочку тех действий, последствия которых были мной давно предугаданы, – мое сердце бешено заколотилось в груди, норовя выпрыгнуть из нее.
– Так это ты слал мне все эти сообщения с подсказками? – с трудом выдавил я, а мое дыхание стало прерывистым.
– Да, это был я. Я легко отслеживал все твои передвижения. Впрочем, как любого другого в Острове. Это было не сложно. А для пущей верности замаскировался под Джеффри. Ваш план был, в общем-то, неплох. Но вы не учли одного. Я вездесущ! Я слышал ваш разговор о скачивании схем и видел вас так четко, как вижу сейчас тебя. Именно мне вы обязаны тем, что до сих пор у вас все получалось без сучка и задоринки. Я, можно сказать, прокладывал тебе дорогу, а заодно иногда играл с тобой, как кошка с мышью. Но я думаю, ты простишь мне эту маленькую слабость.
