Выйдя из склада, я вновь оказался в круглом холле и решительно направился в центр управления, где меня без особой радости встретила кучка яйцеголовых, мужчина, который допрашивал меня в камере и старик в черном костюме. Все мое тело горело от ярости и отчаяния, вены взбухли на руках и я с трудом осознал обращение ко мне.
– Опусти оружие! Мы не будем стрелять, если ты в свою очередь не будешь делать глупостей. Я доктор Кертис.
– Отлично. Я как раз Вас и искал. Мне нужно задать Вам кучу вопросов, пока Вы живы, доктор, – я ядовито улыбнулся ему.
– Стоп. Если я не ошибаюсь, ты не оригинал, – он внимательно посмотрел мне в глаза, – так ты же клон.
– Что? Какой клон? Вы о чем?
– Самый обычный, – рассмеялся он, – забавно. Клон, который полностью воспроизвел сознание оригинала.
– Вы лжете!
– Ну, конечно. В моем возрасте мне только и остается врать. А как насчет того, что я осведомлен о твоем прибытии в Институт. Я знаю, что ты потерял память. Тебя клонировали, мой друг. Правда, я еще до конца не понял, для каких целей. Белый комбинезон, отдельная палата, запрещенный бекон. Удивительно, как ты смог воспроизвести свое сознание в новом теле.
– Блеф, Кертис! Ни для кого не секрет, что белые комбинезоны – типичная униформа, а камер тут больше, чем рук персонала.
– Белые комбинезоны носят только клонированные объекты. Добавлю, что на твоем теле нет ни одного шрама. Ты получил идеальное новое тело. Сильное, ловкое, молодое. Понимаешь, при клонировании повторяется лишь облик оригинала, но воссоздать дефекты кожного покрова, врожденные или приобретенные болезни, зависимости, отсутствие конечностей мы не можем. Ведь в природе каждый новорожденный чист и безгрешен. Я не участвовал при процессе твоего клонирования, но кое-что знаю о тебе. Теперь у тебя нет шрама на левом предплечье, и ты перестал курить, даже не заметив этого. А еще метка на руке. Отныне ты собственность Института, – доктор снова рассмеялся.
До меня сразу не дошло, что он имел в виду, и лучше бы, не доходило. Осознание тупым ножом вонзилось в мою голову. Мне показалось, что все тело разорвалось на мелкие составные части, и эти кусочки безмолвно и, не сопротивляясь, ухнули куда-то в темную и бездонную пропасть, откуда возврата назад не было. Меня клонировали как подопытную крысу. И где теперь мое истинное тело, где истинный я? Я смотрел на свои руки, трогал ими свое лицо. Вполне естественные ощущения. Мои руки, мое лицо, мой голос.
