Но ведь бежит человек, охваченный пламенем, -тогда как бежать гибельно?.. Ну, а если все же самоубийство? Чушь, конечно. Есть более легкие способы убить себя. Да. и к тому же не вяжется с сильным, деятельным характером Серафима. И стихи. Так ощущать краткость, мимолетность, неповторимость жизни - и оборвать ее?! И стимулятор. Он нужен не мертвому, а живому...
"Мертвому или живому?." - Спросил себя секвантор и оторопел от такого вопроса.
Начальник дотронулся до его плеча.
- У Серафима был друг не друг-парень, с которым они обычно выступали в соревнованиях на орнипланах... Никозар.
Начальник кивнул куда-то на горы.
"Звездные звезды"
Поднявшееся солнце лишило горную долину теней, обнажило яркие зеленые краски. Отары овец, неподвижные, как облака на безветренном небе, навевали покой и забытье.
Подергивая то один ус, то другой, Никозар смотрел на секвантора диковато и весело.
- Какую заблудшую овцу ты хочешь найти в моем стаде, дорогой?
- Вы знали некоего Серафима?
- Почему знал!- воскликнул Никозар. - Знаю. Серафим великий человек без особых примет! Садись, дорогой, выпьем за здоровье Серафима.
- Серафим погиб.
- О!-черные глаза Никозара наполнились слезами. - Не говори такого, дорогой! Нет, нет, нет! Он не может вот так, запросто умереть! Знаешь, что он говорил? "Я,- говорит,- не хочу быть таким же серым, как овцы твоего стада, Никозар. Я хочу космоса! Черного, как ночь любви! Я хочу, чтобы все знали, что есть люди! Чтобы аж на том конце вселенной поняли, что чувствует человек, когда любит!.." О нет, дорогой. Что-то ты путаешь.
Секвантор пригубил вино. Никозар пододвинул к нему головку свежего сыра.
- Ешь, ешь, дорогой, душа Серафима была вечно голодна.
- Серафим любил женщину?
- Он любил ее,- сокрушенно говорил Никозар.- Очень любил. Ее нельзя не любить! И она любит его... А знаешь ли ты, дорогой, какие он пел серенады?В руках у него неожиданно появилась гитара.
В небе звездные звезды горят и горят,
и на звездные звезды живые глядят.
Умирающий тоже на звезды глядит,
ждет, что эта звезда вместе с ним догорит...
Никозар пел, прерывисто и глубоко вздыхая. "Были времена,- думал секвантор,- когда человеку мало было трех аршин; потом ему тесно стало на Земле, он жаждал иных миров, иных галактик... Но всюду, где ни оказывался человек, ему приходилось тесниться на тех же трех аршинах..."
Так секвантор и ушел - под рокот струн и прерывистое дыхание песни.
Секвантор сидел в гостинице Четки нервно пощелкивали в руках.
