Начальник быстро наклонился и так же быстро выпрямился:
- На три градуса больше, секвантор! На три градуса!
- Да, для Киса-Реи достаточно...
Он подошел к клетке, сдернул покрывало. Сольвейг встрепенулась и закричала:
- Здрравствуй, здрравсгвуй, хррен мордастый!.. Заруби на носу ррубин трри, ррубин трри! Попугай, попугай, ты меня не пугай! Милая птичка, снеси мне яичко!
Попугай замолчал и выжидательно уставился одним глазом на секвантора. Секвантор рассеянно смотрел на попугая. Так они промолчали несколько минут. Потом секвантор накрыл клетку, снял ее и вышел.
"Рубин три!"
Над рынком гремели усилители:
- Граждане галактики! В продаже есть бетельгейские супербенки!
- Внимание, внимание! Производится прием магнитной обуви - на ремонт! Качество гарантируем!
Секвантор подошел к мастерской сапожника. Комфортабельный домик с мощной пораболой радиотелескопа над крышей. Сапожник, чем-то похожий на секвантора, ловко орудовал прессом.
- Гарри!- воскликнул секвантор. - Дружище!
Сапожник выразил не меньшую радость и удивление. Она вместе учились в университете, вместе когда-то ловили галактических нарушителей и вот, пожалуйста, - встретились.
Гарри отложил в сторону магнитный башмак и пригласил секвантора присесть.
- Каким галактическим ветром занесло тебя на Киса-Рею? За какими космическими корсарами гоняешься?
Они радостно глядели друг на друга и уже не знали, о чем говорить.
- А ты не бросаешь своего хобби?- секвантор кивнул на радиотелескоп.
- Что ты! Я пришел к выводу, что, когда творчество превращается в работу, нет надежды на счастливое открытие. Сам понимаешь, белых пятен в космосе не осталось. Почти не осталось. Одна надежда на удачу. Последняя надежда, - грустно добавил Гарри. - Возраст берет свое, а я все еще ничего не успел. Но я еще о себе заявлю!- воскликнул он.- Я тут такое обнаружил! Такая звездочка... многообещающая!
- Что ж, прекрасно, что ты Остаешься верен себе,-сказал секвантор.- Я вот хочу у тебя спросить... Рубин три...
- Рубин три? - испуганно перебил Гарри. - А что тебе до него? Что тебе до этой звезды?
- Да, в сущности, мне только и надо знать, что это за звезда.
-Только и всего? - усмехнулся Гарри.
- Но почему тебя расстроил мой вопрос?
- Почему?.. Потому что я завзятый неудачник!..
Они распрощались, дав друг другу слово, что обязательно встретятся еще, и подозревая, что больше не увидятся.
Секвантор пошел в самый конец рынка, где расположился птичий ряд.
