Чеканка Георгиевских медалей в России прекратилась 24 ноября 1917 г. Всего за четыре года медалями было награждено более полутора миллионов человек.
16 декабря 1917-го медаль была упразднена вместе со всеми другими наградами России. Однако во время Великой Отечественной войны и после ее многие награжденные носили Георгиевские медали на форме Советской армии. Хорошо известна сделанная в мае 1945-го фотография знаменитого советского драматурга В.В. Вишневского на ступенях рейхстага, на которой он позирует в форме капитана 2-го ранга. На кителе драматурга – планки советских наград, Георгиевский крест 4-й степени и Георгиевские медали 3-й и 4-й степеней, которые он получил за храбрость, проявленную на Первой мировой войне.
Медаль «В память русско-японской войны»
Еще одна война, на которую до сих пор прилеплены ярлыки «позорная» и «бесславная»… В 1904–1905 гг. масштабные боевые действия развернулись на Дальнем Востоке, в тяжелой схватке сошлись вооруженные силы России и Японии. В массовом сознании закрепилось восприятие той далекой войны как вереницы сплошных неудач и поражений русских армии и флота. При этом как-то забылось о том, что во время Русско-японской войны страна приобрела десятки, сотни героев, показавших образцы мужества, доблести, верности присяги. В легенду вошли подвиги крейсера «Варяг» и канонерской лодки «Кореец», миноносцев «Страшный» и «Стерегущий», экипажей кораблей, сражавшихся в Цусимском бою. Неувядаемой славой покрыли себя защитники Порт-Артура, участники тяжелого Мукденского сражения. На Русско-японской войне впервые громко прозвучали имена офицеров, через десять лет ставших вождями русских вооруженных сил, – М.В. Алексеев, Н.Н. Юденич, Л.Г. Корнилов, П.А. Лечицкий, Н.О. Эссен…
21 января 1906 г. император Николай II распорядился «установить особую медаль в ознаменование Монаршей признательности войскам, участвовавшим в войне с Японией 1904–1905 годов, для ношения на груди на ленте, составленной из Александровской и Георгиевской». Император лично разработал основные положения награды и правила награждения. Внешний вид награды была аллюзией на медаль «В память отечественной войны 1812 года» – на аверсе размещалось «всевидящее око», окруженное сиянием, и даты «1904–1905». На оборотной – пятистрочная надпись славянской вязью: «Да вознесетъ васъ Господь въ свое время».
По поводу этой надписи существует устойчивая легенда. Согласно ей, императору принесли для утверждения образец медали тогда, когда боевые действия еще продолжались. При этом на реверсе медали была надпись «Да вознесетъ васъ Господь». Николай II якобы счел, что давать медали жизнь еще рано, и рядом с рисунком набросал резолюцию «В свое время доложить», причем слова «В свое время» и «доложить» пришлись на разные строки. А исполнители решили, что государь внес поправку в надпись на реверсе. В итоге медаль и была отчеканена с цитатой наполовину из Библии, наполовину из Николая II – «Да вознесетъ васъ Господь въ свое время».
