– Давным-давно дети меня засунули в трубу и развлекались моими душераздирающими воплями. Вы меня вытащили оттуда и спасли! Помните?
Баян ата не смог вспомнить, ему стало неловко.
– Ничего страшного, – успокоил кот. – Не беда, если забудешь доброе дело, совершенное тобой. Надо помнить добро, сделанное тебе! Тогда я был маленьким котенком…
Громадный кот, глубоко вздохнув, моргнул глазами. Лениво потягиваясь, посмотрел на Доскена и продолжил разговор.
– Да, я обычный домашний кот! Твой кот, Доскен! Ты купил меня маленьким котенком, чтобы поиграть. И наигрался! Мучил ты меня от души… Дергал за уши, кидал как попало, трепал. Бросал в воду, огонь. Это ты засунул меня в узкую трубу! Мало того, заставлял драться с собаками! И наконец, раненого, измученного выбросил на улицу! Ты помнишь, Доскен?
Доскен от стыда опустил голову.
– Так я стал беспризорным, бродячим котом. Бродил по городу, мерз на морозе, мучился от жажды в жару. Каждый озорной мальчишка забрасывал меня камнями, каждая злая собака гналась за мной. Кормился я остатками пищи в мусорных свалках. Вот и стал таким огромным из-за различных хитрых добавок, которыми напичкана человеческая пища. Устал я от мучительной жизни на земле и убежал в подземелье. И только здесь вздохнул свободно! Здесь свой угол, своя свобода!
Только он заканчивал фразу, как крысы начали наступать. Кот молниеносно нанес несколько ударов передней лапой и отбросил их. Крысы запищали и отступили.
– Они тоже были обыкновенными крысами, – продолжил кот. – Их предки издавна питались остатками пищи человека, мусором. А затем люди во все продукты питания стали добавлять всякие искусственные вещества, красители. И вот, в результате этого изменились их гены и крысы стали мутантами!
Крысы пригорюнились, склонив головы. Кот одним махом запрыгнул на высокую трубу.
– Говорят, что в жизни все поочередно, – сказал он. – Теперь настал мой черед. Кроме меня, никто не может спасти вас от этих монстров-мутантов! Но из-за тебя, Доскен, совсем не хочется вступать в бой, рискуя жизнью!
– А почему не спасешь Сайраш! Ее-то вины нет! – воскликнул бизнесмен.
– Сайраш!? О-о, вина Сайраш больше всех! Нет, не она виновата. Виноват ты, отец! Поэтому ты и должен отвечать!
Отец Сайраш умолк.
– Почему?
– За что? – зашумели Баян ата и кузнец.
– Пусть ваш сосед сам расскажет об этом!
Баян ата и кузнец вопросительно посмотрели на соседа-бизнесмена.
– Я не крал железные крышки! Никогда! – закричал он взволнованно.
